Mrkva je jednou z najobľúbenejších a najrozšírenejších druhov zeleniny. Obľubujú ju asi všetci vďaka jej vynikajúcej chuti a všestrannému využitiu v kuchyni. Okrem toho je mrkva bohatá na vitamíny a minerály, má vysoký podiel beta karoténu, ktorý sa správa ako antioxidant a ochraňuje bunky pred poškodením. Pravidelná konzumácia mrkvy pomáha očiam, znižuje hladinu cholesterolu a zlepšuje trávenie. Spomaľuje starnutie buniek a pôsobí ako prevencia pred infekciou. Vitamín A pomáha pečeni pri vylučovaní toxínov z tela, dokonca redukuje žlč a tuk v pečeni. Vláknina obsiahnutá v mrkve prečisťuje hrubé črevo a urýchľuje vylučovanie. Mrkva čistí zuby a ďasná, pretože odstraňuje nános a zvyšky jedla presne ako zubná kefka a pasta. Mrkva stimuluje ďasná a podporuje tvorbu slín, ktoré vyrovnávajú pH v ústach.
Mrkva je dvojročná rastlina. V prvom roku vytvára prízemnú ružicu listov a zhrubnutý kolový koreň, ktorý s obľubou konzumujeme surový alebo využívame na kuchynské účely. Ak by sme nechali mrkvu v pôde zakorenenú aj cez zimu, nasledujúcu jar by vytvorila kvetné byle s drobnými bielymi kvietkami.
Druhy mrkvy a ich využitie
Z pestovateľského hľadiska delíme mrkvu podľa odrôd na ranné (karotka), poloskoré, poloneskoré a neskoré. Na výber je množstvo druhov mrkiev, od rôznych veľkostí po rôzne tvary. Existujú dokonca aj rôzne farby, vrátane fialovej, bielej a žltej. Hoci dnes považujeme oranžovú mrkvu za klasiku, historicky sa vyskytovali aj fialové, žlté, červené a biele odrody. Oranžová farba sa rozšírila najmä vďaka holandskému šľachteniu v 17. storočí. Farebná mrkva ponúka rozmanitosť nielen v chuti, ale aj v zdravotných benefitoch.
Skoré kultivary, nazývané aj karotky, majú väčšinou tupé korene, jemnejšiu dužinu, sú sladšie a menej vhodné na skladovanie. Zberáme ich ako prvé. Neskoré kultivary sú vhodné na uskladnenie a zberajú sa až počas jesene. Koreň je väčší, tmavší, chuť výrazná a šupka hrubšia.
Prehľad vybraných odrôd mrkvy
- Mrkva Pariser Markt: Pomerne skorá malá okrúhla mrkva špeciálneho typu. Je jemná a chrumkavá.
- Mrkva Karotina: Stredne skorá odroda, ktorá rastie do 125-130 dní od výsevu.
- Mrkva Chamare: Lahodná poloskorá odroda, ktorá sa hodí na jarný aj jesenný zber.
- Mrkva Darina: Neskorá odroda, ktorá má veľké valcovité korene typu Berlikumer so zaoblenou špičkou.
- Mrkva Aneta F1: Stredne skorá mimoriadne produktívna hybridná odroda. Korene typu 'Nantes' dorastajú do dĺžky 18-20 cm.
- Mrkva Katrin: Najchutnejšia skorá odroda pestovaná už 30 rokov, ktorá je určená na pestovanie v nízkych plastových tuneloch alebo pod aggrotextíliami.
- Mrkva Tinga: Veľmi úrodná neskorá odroda, ktorej vegetačná doba je približne 157-162 dní.
- Mrkva Gniff: Pomaly rastúca odroda, určená na uskladnenie. Vyznačuje sa nádhernou fialovou farbou zvonka a žltou alebo bielou zvnútra.
- Mrkva Küttiger: Stará odroda pochádzajúca z Küttigenu, ktorá sa od ostatných druhov odlišuje bielou farbou šupky a dužiny.
- Mrkva Rainbow F1: Jedinečný hybrid s bielou, žltou, oranžovou a koralovou farbou.
- Mrkva Amiva: Skorá dozrievajúca špicatá odroda amsterdamského typu.
- Mrkva Touchon: Francúzska dedičná odroda, ktorá dozrieva skoro.
Výsadba mrkvy
Pestovanie mrkvy nie je náročné, no vyžaduje si správne podmienky a načasovanie. Mrkva vyžaduje hlboké, humózne a ľahké pôdy s dostatkom vápniku. Nemá rada záhony vyhnojené s čerstvým hnojom, v tom prípade korene pukajú. Najlepšie sa jej darí na hlbokých, kyprých a humóznych pôdach. Pestovanie na čerstvo vápnených pôdach nie je vhodné. V ťažkých a kamenistých pôdach vyrastajú tzv. „nohaté“ mrkvy. Mrkva je plodina druhej trate, čo znamená, že najlepšie rastie v pôde v tzv. starej sile - druhý až tretí rok po aplikácii maštaľného hnoja. Ako predplodina je ideálny pór, fazuľa alebo šalát.
Semená mrkvy klíčia už pri nízkej teplote a prvé výsevy v marci sú možné hneď, ako sa dá pôda spracovať. Mrkvu sejeme neskoro na jeseň, ešte pred zamrznutím pôdy, alebo skoro na jar, ešte vo februári. Karotku môžeme vysievať postupne od marca do júla. Mrkvu sadíme do riadkov vzdialených od seba 25 cm. Hĺbka jednotlivých riadkov by mala byť zhruba 1,5 cm. Semená sa odporúča zasiať priamo v záhrade, pretože mrkva nemá rada narušené korene.
Ako pestovať mrkvu v nádobách: od semien až po zber
Zálievka a starostlivosť
Mrkva klíči za zhruba tri týždne. Najmä na začiatku nezabudneme mrkvu pravidelne polievať. V neskoršom období sa zálievka neodporúča, aby vplyvom nadmernej vlahy nepraskali korene. Tento jav môže spôsobiť aj náhly prechod zo suchého letného počasia do upršanej jesene. Za sucha a vo mokrej pôde osivo horšie vzchádza. Mrkva rastie spočiatku pomaly, preto je najmä v prvých týždňoch dôležité odstraňovať burinu. Príliš husté porasty sa jednotia na vzdialenosť 2-5 cm. Zelenaniu hláv koreňov možno zabrániť miernym prihrnutím pôdy pri okopávaní.
Jesenné sadenie mrkvy pre skorú jarnú úrodu
Netradičným, ale efektívnym spôsobom pestovania mrkvy je ich výsadba neskoro na jeseň. Semienka prezimujú v pôde a vyklíčia až na jar. Jesenné sadenie koreňovej zeleniny, teda konkrétne mrkvy a petržlenu, vám zabezpečí skorú jarnú úrodu. Semienka týchto koreňových zelenín prezimujú v pôde a vyklíčia hneď, ako na jar nastanú priaznivé podmienky. Obávať sa nemusíte ani nedostatku vlahy, keďže po zime je jej v pôde dostatok. Semienka mrkvy a petržlenu vysievajte až tesne pred prvými mrazmi, ideálne v novembri alebo decembri, v závislosti od počasia. Záhon pripravte už v priebehu októbra. Pôda by mala byť dobre pripravená a zbavená buriny. Na pestovanie zvoľte miesto, ktoré bolo hnojené minulú jeseň, aby mala koreňová zelenina dostatok živín pre svoj rast. Ideálne by to malo byť miesto, ktoré je čo najďalej od stanoviska, kde ste predtým túto zeleninu pestovali. Semienka sejte nahusto, hustejšie ako pri klasickom jarnom sadení. Určité percento semienok totiž zrejme nevyklíči - stáva sa, že začnú klíčiť už počas zimy, ak príde k otepleniu.
Na jesenné sadenie s jarnou úrodou je vhodná odroda mrkvy „Cascade F1“. Ide o šťavnatú a sladkú odrodu s kratšími koreňmi. Vďaka ich menšej dĺžke je odolnejšia voči vetveniu a hodí sa aj do stredne ťažkých pôd.
Pestovanie mrkvy v nádobách a na balkóne
Mrkve sa darí aj v nádobách. Mrkva sa skutočne ťažko pestuje v ťažkej alebo kamenistej pôde, takže sa jej darí lepšie v nádobách ako v zemi. Väčšina mrkvy potrebuje na rast hĺbku okolo 30 cm, preto je pre ne ideálna nádoba s minimálnou hĺbkou 30 cm. Naplňte kvetináč na mrkvu preosiatou záhradnou zeminou alebo hlinitým kompostom.
Mrkva v nádobách si nevyžaduje oveľa viac pozornosti ako tá, ktorá rastie v zemi, ale budete ju musieť zalievať častejšie, najmä v suchom počasí. Pre pestovanie mrkvy na balkóne sa odporúča voliť skôr skoré a drobnejšie odrody.
Ochrana pred škodcami a chorobami
Hlavným škodcom, na ktorý si treba dávať pozor, je vŕtavka mrkvová, ktorej larvy sa predierajú ku koreňom, no zakrytie úrody rúnom ich pomáha chrániť. Nebezpečným škodcom sú larvy pochmurnatky mrkvovej. Vyberte si odolné odrody mrkvy, prípadne umiestnite okolo plodín 45 cm vysokú bariéru s jemnými okami alebo prikryte rúnom alebo podobným materiálom. Aby ste ochránili mrkvu pred vŕtavkou mrkvovou, môžete celú nádobu jednoducho zakryť záhradníckym rúnom a zaťažiť ju, aby sa mucha nedostala k rastlinám mrkvy a nenakládla tam vajíčka. Preriedením sadeníc nielenže strácate čas, ale môže to tiež prilákať vŕtavku, pretože zacíti vôňu rozdrvených listov, keď sadenice vytiahnete.
Listy aj korene mrkvy sú náchylné na napadnutie slimákmi, preto okolo rastlín uložte slamu, ktorá ich odrádza. Háďatká (Meloidogy spp.) sú drobné „úhory“, ktoré žijú v pôde a sú voľným okom neviditeľné. Méra mrkvová (Trioza apicalis) je hmyz poškodzujúci listy rastlín, ktoré sa časom krútia a stáčajú. Voška mrkvová (Semiaphis dauci F.) napáda mrkvu, zeler, paštrnák, petržlen a zemiaky a vyvoláva obavy predovšetkým z dôvodu jej účinnosti pri prenášaní mnohých závažných vírusových ochorení. Prevenciou proti škodcom je dodržiavanie osevného postupu, neskoršia sejba alebo kombinované pestovanie so silne aromatickými rastlinami, napríklad cibuľou či aksamietnicou.
Spoločná výsadba s inými rastlinami
Spoločná výsadba, známa aj ako zmiešané zeleninové kultúry, je technika, pri ktorej sa rôzne druhy rastlín vysádzajú vedľa seba tak, aby sa navzájom podporovali. Keďže sa niektoré druhy zeleniny a ovocia dokážu navzájom podporovať, pri ich sadení je potrebné dodržiavať isté pravidlá.
- Mrkva a cibuľa: Táto kombinácia je veľmi výhodná, pretože cibuľa odpudzuje škodcov, ktorí sa živia mrkvou, ako sú mravce, muchy a pochmúrnatka mrkvová. Mrkva zase odpudzuje škodcov, ktorí sa zameriavajú na cibuľu, ako sú cibuľové muchy a vošky.
- Mrkva a reďkovka: Reďkovka odpudzuje mravce, ktoré sa živia listami mrkvy.
- Mrkva a červená repa: Červená repa odčerpáva dusík z pôdy, čo môže pomôcť mrkvi lepšie rásť.
- Mrkva a špenát: Špenát priťahuje včely, ktoré opeľujú mrkvu.
- Mrkva a uhorky: Uhorky poskytujú mrkvi tieň a vlhkosť, zatiaľ čo mrkva odpudzuje škodcov, ktorí sa živia uhorkami.
- Mrkva a hrach, šalát, pažítka, pór, rajčiny.
Je dôležité dbať na to, aby sa na tej istej pôde nenachádzali monokultúry tej istej rastliny, pretože tým dochádza k oslabeniu odolnosti, úrodnosti a prosperity jednotlivých rastlín. Navyše v pôde dochádza k premnoženiu chorôb a škodcov, v závislosti od zvýšeného množstva infikovaných zostatkov rastlín. Kríčková fazuľa neznáša cesnak, cibuľu, pór a fenikel.
Kedy zbierať mrkvu
Správny čas zberu vašej úrody je veľmi dôležitý. Kedy vykopať mrkvu zo zeme závisí od použitej odrody. Pokiaľ pestujete mrkvu na záhone, úrodu môžete zbierať približne za dva mesiace. Skontrolujte odporúčanie na vrecku z osiva alebo odhrňte trochu zeme, aby ste zistili, či vaše mrkvy dosiahli požadovaný obvod. Mrkva by mala byť široká asi ako palec alebo aspoň ½ palca v priemere. Karotka sa zbiera priebežne, tak ako dozrieva. Pokusne vyberieme jednu dve mrkvy a ak je vyfarbená a chuťovo dobrá, môže sa zbierať.
Medzi najtypickejšie vlastnosti, kedy mrkvu vybrať, patrí napríklad žltnutie vrcholov, priemer mrkvy v strede koreňovej plodiny je väčší ako 1 cm, pozdĺžne praskliny v koreňoch naznačujú neskorý zber. Mladšie a plytšie korene by sa mali dať dostatočne ľahko vytiahnuť jednoduchým uchopením za spodok lístia. Často pomáha, ak najprv zatlačíte na koreň a potom ho otočíte a jemne potiahnete smerom nahor. Väčšie, dlhšie korene možno budete musieť uvoľniť pomocou vidličky.
Neskorú mrkvu vhodnú na uskladnenie zbierame v novembri, pred príchodom prvých mrazov. Ideálne je zvoliť si teplý a slnečný deň. Na vyrývanie používame rýľovacie vidly, čím znížime riziko poškodenia koreňov mrkvy. Tie očistíme od hliny a opatrne odstránime vňať. Ak zbierate úrodu na jeseň, mrkva chutí oveľa lepšie po jednom alebo viacerých mrazoch.
Skladovanie mrkvy
Na dlhodobé skladovanie sú vhodné iba neskoré odrody, skoré nie sú na to vhodné. Po vytiahnutí úrody zo zeme odstránime vňať a korene dobre očistíme od hliny. Následne pozbieranú zeleninu rozložíme a necháme chvíľu preschnúť na dobre vetranom, chladnom a suchom mieste. Najčastejšie sa potom mrkva dáva do debien, v ktorých sa zasype pieskom, a ukladá sa do tmavej pivnice s možnosťou vetrania, kde sa teplota počas zimy pohybuje medzi 0 až 4 °C.