Žihľava dvojdomá (Urtica dioica), známa aj pod ľudovými názvami ako kopriva, pokriva či žihavka, je trváca húževnatá bylina, ktorá je po stáročia využívaná v kuchyni, bylinkárstve a ako krmivo pre dobytok. Hojne rastie pri starých múroch, zarastených kútoch, priekopách a cestách. U nás je považovaná za veľmi rozšírenú burinu, no skrýva v sebe výnimočné liečivé vlastnosti a kulinársky potenciál.
Charakteristika a výskyt žihľavy dvojdomej
Žihľava dvojdomá je statná vytrvalá bylina dorastajúca do výšky 25 až 130 cm, výnimočne až 2 m. Stonky sú priame, nevetvené, no u vyšších rastlín sa v hornej polovici môžu vetviť. V zemi vytvárajú plazivý žltkastý podzemok. Je pre ňu charakteristické, že má pŕhlivé chlpy, ktoré spôsobujú pálenie pri kontakte s pokožkou. Plod je nažka a kvety má drobné, jednopohlavné, jednodomé alebo dvojdomé. Rastie v miernom pásme po celom svete.
Názov „dvojdomá“ naznačuje, že žihľava rastie ako samica a samec, teda na jednej rastline sú samčie kvetenstvo a na druhej samičie.
Zber a správne zaobchádzanie
Pre kulinárske a liečivé účely sa zbierajú listy a vňať, a to vždy len vrcholové, čerstvé mladé časti rastlín. Zber žihľavy na čaj je najlepší od skorej jari do mája, zatiaľ čo vňať sa zbiera ešte pred kvitnutím, v období od konca apríla do septembra. U žihľavy môžu byť využité aj korene na prípravu odvaru na vlasy. Zo samičích rastlín môžeme zbierať aj jedlé semienka, ktoré sú považované za superpotravinu.
Dôležité upozornenie pri zbere: Je nutné dávať pozor na miesta, kde sa žihľave veľmi darí. Ak nájdete miesto, kde žihľava masívne rastie, pravdepodobne to bude lokalita, kde je pôda masívne zasiahnutá dusičnanmi z poľnohospodárstva. Na takýchto miestach žihľavu nikdy nezbierame.
Pred použitím v kuchyni je nutné lístky krátko spariť horúcou vodou. Tento krok zničí pŕhlivé chĺpky a zároveň zabezpečí, že si rastlina zachová svoju výživovú hodnotu. Neznáma látka spôsobujúca popŕhlenie sa varom ničí.
Výživové a liečivé vlastnosti žihľavy
Žihľava dvojdomá je mimoriadne bohatá na pre ľudské telo potrebné látky. Listy a vňať žihľavy obsahujú:
- Chlorofyl: veľké množstvo zeleného farbiva, ktoré pôsobí tonizujúco, zlepšuje látkovú premenu a fyziologické funkcie orgánov.
- Vitamíny: C, A, B, D, E.
- Minerálne látky: horčík, vápnik, železo, draslík, fosfor.
- Kyselina kremičitá: prospieva vlasom a nechtom.
- Kyselina mravčia: spolu s histamínom spôsobuje pálivosť pri popálení od žihľavy.
- Ďalšie látky: triesloviny, serotonín, rutín a kvercetín.
Semienka žihľavy sú bohaté na vitamíny A, B, C, E a minerály ako je železo, vápnik a draslík, čo ich radí medzi superpotraviny.
Liečebné využitie žihľavy
Žihľava patrí medzi silnejšie účinné bylinky z našej prírody a jej používanie prináša mnohé benefity:
- Detoxikácia a čistenie krvi: Je čistiaca bylina, ktorá nás zbaví toxických a odpadových látok. Spolu s púpavou čistí krv a podporuje tvorbu krvi, čím pomáha pri nečistej pleti a ekzémoch.
- Podpora trávenia: Podporuje činnosť žalúdka, čriev, pečene a žlčníka. Vhodné pôsobenie bioaktívnych látok a viacerých liečivých i výživných komponentov napomáha činnosti žliaz s vnútornou aj vonkajšou sekréciou a tráviacich orgánov (vrátane peristaltiky čriev).
- Reumatické choroby: Pre veľký vplyv na látkovú premenu organizmu sa žihľava uplatňuje aj pri liečbe reumatických chorôb. V stredoveku sa na liečbu dlhodobého kĺbového reumatizmu používalo šľahanie postihnutých miest čerstvo natrhanými pŕhľavami, čo podporovalo prekrvenie a zvýšenie látkovej výmeny v kĺbe.
- Kardiovaskulárny systém: Znižuje krvný tlak a prospieva zdraviu cievnej sústavy.
- Vlasy a nechty: Vďaka vysokému obsahu kyseliny kremičitej spolu s ďalšími minerálmi sa žihľava využíva pre zdravie pokožky, vlasov i nechtov. Jej extrakt býva častou zložkou šampónov, vlasových masiek a výživových sér podporujúcich zdravie a vitalitu vlasov a vlasovej pokožky. Z koreňa môžeme pripraviť odvar na oplach vlasov alebo potieranie vlasovej pokožky hlavy.
- Nedostatok železa: Čerstvá žihľava pomáha doplniť nedostatok železa v tele. Vďaka obsahu chlorofylu a železa môžeme pŕhľavu zaradiť do svojho pitného režimu, ak sa nám tieto minerály nedostávajú.
- Prostata: Pakoreň pŕhľavy sa používa v liečbe rakoviny prostaty a pri zväčšenej prostate.
- Metabolizmus: Žihľava je považovaná za veľmi účinné metabolicum, ktoré zlepšuje látkovú premenu a fyziologické funkcie orgánov i orgánových systémov.
- Močové cesty: Pridáva sa do zmesí, ktoré priaznivo pôsobia na obličky a močový mechúr.
Užívanie žihľavy ako potraviny i ako lieku sa odporúča preventívne aj u zdravých ľudí, ďalej u ťažko fyzicky pracujúcich ľudí, ako aj duševne pracujúcich ľudí, ktorý sú vystavení nadmernému psychickému zaťaženiu. Výborne pôsobí aj na vyvíjajúci sa organizmus v detstve a puberte. Pri vnútornom užívaní (v čaji alebo ako potravina) nemá vedľajšie škodlivé účinky, preto sa môže používať v pediatrickej aj geriatrickej praxi.
Upozornenie
Napriek mnohým prospešným účinkom by sa žihľava nemala užívať dlhodobo, nadmerne a iba, ak ju naše telo potrebuje. Pri kontakte s rastlinou môže dôjsť k popáleniu pokožky jedovatým sekrétom z chĺpkov, čo spôsobuje vyrážku pripomínajúcu alergickú reakciu. Žihľava sama o sebe obsahuje histamín, látku navodzujúcu rozvoj alergickej reakcie. Preto nie je vhodná pre citlivých ľudí s výskytom alergií alebo histamínovou intoleranciou. Odtiaľ aj ľudové pomenovanie pŕhľavka.
Výhody, použitie a vedľajšie účinky žihľavy dvojdomej. List alebo koreň žihľavy. Ako pripraviť žihľavový čaj.
Žihľava v kuchyni: výborná alternatíva špenátu
Žihľava je v kuchyni veľmi variabilná a možno ju použiť do polievok, nátierok, slaných koláčov, čajov, alebo ako chutný „špenát“. Jar praje ľahkým a výživným jedlám a žihľava je ideálnou surovinou pre každého, kto chce spojiť chutné s užitočným. Je dostupná, zadarmo a plná živín.
Recept: Žihľavový špenát s volským okom
Táto jednoduchá a osvedčená verzia je výborná ako príloha, alebo ako hlavný chod.
Potrebné suroviny:
- Niekoľko hrstí mladých žihľavových listov (3-5 podľa veľkosti porcie)
- 1 veľká cibuľa
- 3 strúčiky cesnaku
- 2 vajcia
- 1 lyžica masla alebo masti
- Soľ, čierne korenie
- Trochu strúhanky na zjemnenie konzistencie (ak je potrebné)
Postup prípravy:
- Zber a predpríprava: Vyberte len najmladšie vrchné lístky žihľavy. Po dôkladnom umytí ich zalejte vriacou vodou a nechajte chvíľu postáť. Potom ich sceďte a nechajte odkvapkať.
- Spracovanie: Sparenú žihľavu nasekajte nadrobno alebo rozmixujte. Cibuľu orestujte na rozohriatej masti do zlatista.
- Dochucovanie a finalizácia: Pridajte nasekanú žihľavu, prelisovaný cesnak, osoľte, okoreňte a všetko krátko poduste. Potom vmiešajte vajíčka - keď sa zatiahnu, máte hotovo. Ak je zmes príliš riedka, použite trochu strúhanky.
Tipy na vylepšenie receptu:
- Ak máte chuť experimentovať, môžete do hotového špenátu zamiešať trochu sladkej alebo kyslej smotany - dodá mu krémovejší charakter.
- Výborným doplnkom je aj chrumkavá slaninka či špek - tie celkovú chuť zvýraznia a pridajú na výdatnosti.
- Pre milovníkov syrov môže byť príjemným prekvapením aj trocha nastrúhaného parmezánu alebo podobného tvrdého syra.
Ďalšie kulinárske inšpirácie
Žihľava je využiteľná aj na prípravu iných jedál:
- Žihľavová polievka: Na masle alebo ghee opražíme cibuľu, cesnak a zemiaky. Osolíme, okoreníme. Pridáme bujón a varíme 10 minút. Pridáme žihľavu a varíme, kým nie sú zemiaky uvarené. Odstavíme a rozmixujeme. Môžeme pridať smotanu a muškátový orech.
- Žihľavové halušky: Pri príprave cesta na halušky použijeme niekoľko listov žihľavy, rozmixujeme ich s vodou a túto zmes použijeme namiesto čistej vody.
- Žihľavové pesto: Použijeme mladé vrcholky žihlavy, umyjeme, sparíme a dáme do mixéra. Pridáme trochu nastrúhaného parmezánu/pecorina, cesnak podľa chuti, hrsť píniových alebo vlašských orechov a olivový olej. Rozmixujeme do hladka.
- Žihľava s vajíčkom: Jednoduchá úprava, kde sa sparená a nasekaná žihľava krátko podusí a zmieša s rozšľahanými vajíčkami.
- Žihľavový nápoj: ½ litra vody zmixujeme s 5 vrcholkami mladej žihľavy alebo 4-5 väčšími listami spolu so šťavou z 1 citróna. Pre zjemnenie chuti môžeme spolu so žihľavou mixovať aj pár lístkov mäty alebo medovky.