Pepino, známe aj ako melónový krík (Solanum muricatum), je fascinujúca rastlina pochádzajúca z juhoamerických oblastí. Indiáni ju nazývajú cachuma (kačuma). Toto exotické a vzácne ovocie má jemne sladkú a osviežujúcu chuť, pripomínajúcu melón a uhorku, a objavíte v ňom zaujímavú kombináciu sladkých tónov ananásu, citrónu, hrušky a melónu.
Pepino je trvácny ker pochádzajúci z amerického kontinentu, konkrétne z teplejších oblastí Kolumbie, Peru a Čile. Odtiaľ sa rozšírila do mnohých subtropických oblastí sveta. Táto vytrvalá bylina z čeľade ľuľkovitých si získava popularitu aj medzi slovenskými pestovateľmi a je populárna v našich končinách už od 90-tych rokov. Vďaka svojej nenáročnosti a exotickým plodom je ideálnou voľbou pre pestovanie na balkónoch, terasách, v záhradách aj v skleníkoch.
Charakteristika Pepina
Pepino Gigant, ako sa melónový krík často nazýva, je vytrvalý bylinný ker, dosahujúci výšku až 80 cm, ktorý sa u nás pestuje väčšinou ako jednoročná rastlina. Aj keď sa jedná o trvácny ker, často sa pestuje len ako jednoročný, pretože intenzívne rastie a dobre plodí už v prvom roku. Avšak, neodporúča sa rastlinu pestovať viac ako 3 roky, po takejto dobe by sme mali zakoreniť výhonky a pestovať novú rastlinu.
Listy a kvety
Listy sú kopijovité tmavozelené, dosahujúce dĺžku až 15 cm, alebo nepravidelne laločnaté. Kvety sú drobné a podobajú sa kvetom zemiakov. Sú obojpohlavné a majú bielofialovú farbu.
Plody
Najväčším lákadlom sú plody - bobule vajcovitého tvaru s lesklou šupkou. Plody sú vajcovité - žlté s pozdĺžnym fialovým prúžkovaním. V zrelosti dosahujú plody výšku až 12 cm a šírku 10 cm, a môžu dosahovať hmotnosť až 0,5 kg. Dužina je žltá, mäkká, silne voňavá a sladká, pripomínajúca chuť melónu, aj keď chuťovo je úplne odlišná. Plody sú väčšinou bezsemenné a obsahujú vysoké množstvo vitamínu C, čím sa vyrovnajú citrusom. V zrelosti dosahujú plody najlepšiu chuť.
Plody pepina prechádzajú počas zrenia výraznou zmenou farby. Spočiatku sú zelené s fialovými pruhmi, neskôr sa menia na žlté až oranžové, pričom fialové pruhy zostávajú zachované. Koncom augusta menia farbu od zelenej do žltooranžovej, kedy dozrievajú.
Konzumácia a využitie plodov
Vyzreté plody pepina sa konzumujú surové. Majú žltú dužinu, mäkkú, silno voňavú, sladkú, s obsahom až 60 mg vitamínu C v 100 g. Najčastejšie sa konzumuje surové - olúpané a nakrájané. Plody sa konzumujú priamo len umyté bez šupky, alebo nakrájané a výborne pôsobia napríklad nakrájané na tanieri spolu s iným ovocím. Dá sa z neho pripraviť aj výborný lekvár. Vďaka vysokému obsahu vitamínu C a ďalších živín sú plody pepina zdravým a chutným doplnkom stravy.
Pestovanie Pepina: Podrobný sprievodca
Pestovanie pepina nie je náročné, ale vyžaduje dodržiavanie niekoľkých základných pravidiel.
Stanovište a pôda
Pepino preferuje slnečné až polotienisté stanovište s dobre priepustnou, humóznou pôdou. Rastlina vyžaduje slnečnú polohu a znesie aj priamy slnečný úpal. Nároky na stanovisko sú podobné ako pri pestovaní paradajok. Pre pestovanie použijeme výživný substrát, aby sme rastline zabezpečili dostatok živín. Substrát by mal byť sparený, humózny a dostatočne výživný. Rastlinám vyhovuje prídavok granulovaného hnojiva, preležaného kompostu alebo rašeliny. Na dno kvetináča je vhodné pridať 3-4 lyžice granulovaného hnojiva. Spodok nádoby musí mať otvory na lepšie odvodnenie. Do nádob sa odporúča dať dostatok drenáže z keramzitu alebo štrku do výšky aspoň 3 - 4 cm.
Výsadba
Pepino sa dá pestovať vo veľkom kvetináči na balkóne, terase alebo priamo vo voľnej pôde na záhrade. Všeobecne sa však neodporúča vysádzať rastliny priamo na záhon, pretože v kvetináči plodia viac než vo voľnej pôde. Veľkosť nádoby je dôležitá - čím väčšia je nádoba na pestovanie, tým lepší je rast a úroda. Vhodné sú kvetináče s objemom aspoň 7,5 litra, pre dospelú rastlinu je vhodný válovček resp. väčší kvetináč. Substrát by mal byť záhradnícky univerzálny alebo určený pre zeleninu.
Doba výsadby je od marca do mája a začiatkom októbra po mrazy. Vysadené v črepníku počas celého roka. Ak máme skleník, vysádzame rastliny od apríla do polovice mája. Dôležité je rastliny do desiatich dní presadiť do väčšej nádoby. Môžeme po dvoch rastlinách vysadiť aj do menšieho kvetináča o veľkosti 40 cm. Rastlinu vyberte a zasaďte rovnako hlboko ako boli pred tým v kontajneri. Dávajte pozor na okraj nádoby, aby zem bola nižšie ako je okraj, kvôli lepšiemu zalievaniu.
Rastlina si vyžaduje oporu, keďže plody sú ťažké. Rastliny rastú previslo a nasadenie plodov ešte toto previsnutie zväčšujú. Pokiaľ by ste chceli zvoliť vhodný spôsob upevnenia kmienku, existuje jednoduché riešenie. Použite 3 bambusové tyče, ktoré sú o niečo vyššie ako rastlina v črepníku, ako klenbu po kraji črepníka. Na vrchu ich pevne spolu zviažte. Tak vznikne opora, ktorá nielen dobre vyzerá, ale aj výborne plní svoj účel.
Rozmnožovanie
Pepino sa rozmnožuje najčastejšie vegetatívne teda odrezkami, ale dá sa jednoducho množiť aj semenami. Aj semenáče prinášajú často plody už v prvom roku pestovania. Rozmnožovanie odrezkami je veľmi jednoduché, stačí v predjarnom období odrezať výhonky a tie nechať zakoreniť v pohári s vodou. Po tom, ako sa vytvorí dostatočná koreňová sústava, jednotlivé rastlinky zasadíme do kvetináča s priemerom tak 12cm (nie je podmienka). Potom počkáme, kým sa rastlinka rozrastie a vytvorí si dostatočný koreňový systém. Potom rastlinu presadíme do nádoby, kde chceme rastlinu pestovať celú sezónu.
Výsev semien sa robí od konca februára do apríla. Doba klíčenia je 20 - 30 dní pri teplote 18 - 24 °C.
Starostlivosť počas vegetácie
Starostlivosť o pepino počas vegetácie spočíva v pravidelnej zálievke, hnojení a udržiavaní stálej vlhkosti pôdy. Mladú rastlinu v apríli zaštipneme, cca 2 cm, akonáhle sa rozvetví, presadíme do väčšieho kvetináča a neskôr už necháme rásť. Akonáhle sa rastlina rozvetví a bočné výhonky narastú 15-20 cm, môžeme ju dať von, ale strážime jarné mrazíky.
Zálievka
Rastliny potrebujú neustále vlhký substrát, je dobré ich pestovať napríklad v zavlažovacích kvetináčoch. Je nutné dbať na to, aby pôda bola stále rovnomerne vlhká, pretože v tom je základ úspešného pestovania. Pri vysokých teplotách treba často polievať - ráno aj večer. V vysadené v črepníku potrebujú bohatú zálievku, obyčajne sa zalievajú 1 krát denne. Rastlina pri preschnutí substrátu reaguje okamžitým vädnutím listov, po poliatí ale rýchlo zregeneruje. Pri opakovanom preschnutí dochádza k žltnutiu a opadávaniu listov.
Hnojenie
Rastlina vyžaduje humusovú pôdu a pravidelné prihnojovanie, pretože bujne rastie. Najvhodnejšie je dlhodobopôsobiace hnojivo, ktoré uvoľňuje potrebné živiny len pri dostatočne vysokej teplote a podľa potreby rastliny. Dodatočne môžeme dobre zakorenené rastliny od apríla až do začiatku augusta týždenne hnojiť kvapalným hnojivom (1x za 14 dní). Ako hnojivo sú vhodné napríklad: Štart, júl až september Krystalonem Plod a Kvet, Floranu ai. Vyšší obsah fosforu v hnojive môže urýchliť dozrievanie až o dva týždne. Od začiatku augusta už nehnojíme, pretože rastliny musia byť do zimy úplne vyzreté.
Rez a opelenie
Inak rastlina nevyžaduje rez ani tvarovanie. Rez prevádzame tak, aby sa do koruny stromu dostalo dostatočné slnečné žiarenie. To znamená presvetliť, staré výhony odstrániť. Kvitne viac krát počas sezóny - kvety ak sú vonku o opelenie sa postará hmyz a vietor, ak pestujeme rastlinu v uzavretom priestore je nutné kvietky opeliť napríklad malým štetcom, alebo vatovou tyčinkou.
How To Prune Cucumber Plants, Grow Cucumbers NOT Leaves!
Ochrana pred chorobami a škodcami
Pepino je pomerne odolné voči chorobám a škodcom. Rastliny nevyžadujú špecifickú ochranu, ochrana rastlín sa riadi podľa všeobecných zásad. Pri premokrení pôdy sa však môžu objaviť hubové ochorenia. Zo škodcov sa najčastejšie vyskytujú vošky, proti ktorým je účinný postrek Mospilan.
Zber plodov
Plody dozrievajú 3-4 mesiace od zakvitnutia. Počas sezóny máme viacero úrod. Do prvých jesenných mrazov zozbierame asi polovicu úrody, potom rastliny premiestnime do svetlej miestnosti (skleníku). Zvyšok plodov dozrieva na rastline postupne až do polovice novembra. Plody z jesenného kvitnutia obvykle nestihnú dozrieť a ich chuť je už veľmi nevýrazná. Úroda z prirýchlených rastlín býva 10-17 plodov (2-2,5 kg). Ak rastliny kvitnú až v júni, alebo neboli prirýchlené, majú plodov menej.
Prezimovanie
Ako vytrvalý bylinný krík potrebuje Pepino Gigant počas zimy chladnejšie a svetlé miesto s minimálnou zálievkou. Znesie aj teploty 5°C, ale pri nižších ho treba už preniesť do bytových podmienok, skleníka alebo zimnej záhrady. Teplota by nemala klesnúť pod 5°C. Rastlinu môžeme uchovávať na svetlom mieste, pri minimálnej zálievke a vo februári, podľa potreby prevedieme hlboký rez.
Po sezóne na jeseň (november) rastlinu zrežeme na cca 10-15 centimetrov a uskladníme do chladného prostredia (aj bez svetla) (5-10st). Kratšiu dobu znesie pokles teploty aj mierne pod bod mrazu. Na jar vynesieme von a rastlina vyženie nové výhony. Tieto výhony môžeme použiť na ďalšie množenie.
Rastlina takto prezimovaná nerastie tak intenzívne, ako novozakorenená rastlinka, takže väčšina pestovateľov odporúča pestovať každú sezónu novú rastlinu. Ale aj z takto prezimovanej rastlinky mávame peknú úrodu. Aj keď sa jedná o trvácny ker, tak sa neodporúča rastlinu pestovať viac ako 3 roky. Po takejto dobe by sme mali zakoreniť výhonky a pestovať novú rastlinu. Inak je možné rastlinu prezimovať aj v teple, ale rastlina stratí veľkú časť listov. Na jar rastlinu zrežeme a ďalej pestujeme. I v tejto dobe je treba rastliny pravidelne polievať.
Predaj Pepina a sadeníc
S rastúcou popularitou pepina sa zvyšuje aj záujem o jeho predaj. Plody pepina sa dajú predávať priamo z dvora, na trhoch, v obchodoch so zdravou výživou alebo prostredníctvom internetu. Dôležité je ponúkať kvalitné, zrelé plody s intenzívnou vôňou a sladkou chuťou.
Okrem plodov sa dajú predávať aj sadenice pepina. Doba výsadby je od marca do mája a začiatkom októbra po mrazy. Vysadené v črepníku sú dostupné počas celého roka.
Prehľad základných požiadaviek na pestovanie Pepina
| Parameter | Požiadavka |
|---|---|
| Stanovište | Slnečné až polotienisté, chránené, znesie priamy úpal |
| Pôda | Dobre priepustná, humózna, výživná (záhradnícky univerzálny substrát) |
| Drenáž | Dostatok drenáže (keramzit, štrk) v nádobe |
| Zálievka | Pravidelná a bohatá, udržiavať stálu miernu vlhkosť pôdy (pri vysokých teplotách ráno aj večer) |
| Hnojenie | Dlhodobopôsobiace hnojivo pri výsadbe; týždenne tekuté hnojivo od apríla do začiatku augusta |
| Prezimovanie | Chladné (5-10°C), svetlé miesto s minimálnou zálievkou. Zrezanie na 10-15 cm v novembri. |
| Rozmnožovanie | Odrezkami (predjarie) alebo semenami (koniec februára - apríl) |
| Opora | Nutná pre ťažké plody (napr. bambusové tyče) |