Peter Singer, renomovaný utilitaristický filozof z Austrálie, si získal celosvetovú pozornosť pre svoj nový prístup k vzťahu medzi zvieratami a ľudskými bytosťami. Rozprúdil debatu o právach zvierat svojou esejou „Animal Liberation“ (Oslobodenie zvierat) z roku 1973, ktorú vydal vo veku 27 rokov, a rovnomennej knihy vydanej o dva roky neskôr. Singerove argumenty za oslobodenie zvierat spočívajú v tom, že ak zvieratá prežívajú potešenie a bolesť rovnocennú s ľuďmi, potom by sa ich bolesť mala považovať za rovnú ľudskej - to znamená, že by sme nemali diskriminovať zvieratá.
Na tomto základe sa Singer stavia proti všetkým formám vykorisťovania, ktoré spôsobujú zvieratám utrpenie pre ľudský zisk a potešenie, vrátane konzumácie mäsa a testovania na zvieratách. Singer publikoval množstvo kníh o aplikovanej etike a oslobodení zvierat a sám je praktizujúcim vegetariánom už viac ako 40 rokov. The New Yorker o ňom napísal, že „môže byť najkontroverznejším žijúcim filozofom; určite patrí medzi najvplyvnejších.“
Peter Albert David Singer sa narodil 6. júla 1946 v Melbourne v Austrálii ako dieťa európskych židovských prisťahovalcov. Jeho rodičia utiekli z Viedne pred nacistickou nadvládou pred vypuknutím druhej svetovej vojny a začali nový život v Austrálii. Mladý Peter sa začal zaujímať o filozofiu a etiku. Strednú školu dokončil s vynikajúcimi výsledkami v Melbourne, potom sa zapísal na Melbournskú univerzitu. Tu pokračoval vo vysokoškolskom štúdiu filozofie a histórie, v roku 1967 získal bakalársky titul a neskôr aj magisterský titul. V roku 1970 odcestoval do Oxfordu, aby pokračoval v štúdiu, a intelektuálna atmosféra jednej z popredných svetových univerzít na neho mala veľký vplyv.
Práve v Oxforde nastal v jeho živote rozhodujúci zlom. Raz bol Singer pozvaný na vegetariánsky obed svojím spolužiakom. Počas priateľského rozhovoru sa Singer stretol s etickým argumentom, ktorý spochybňuje utrpenie zvierat spôsobené konzumáciou mäsa. Tento zážitok hlboko ovplyvnil jeho aj jeho manželku Renatu; čoskoro sa rozhodli prejsť na vegetariánsky životný štýl. V októbri 2021 vydal knihu „Why Vegan?“ (Prečo vegán?), zbierku deviatich esejí o oslobodení zvierat.
Čo prináša vegetariánstvo?
Singer sám priznáva, že sa cíti lepšie bez mäsa - ľahší, fitnejší, zdravší. Jeho tráviaci systém funguje lepšie. Okrem toho vie, že nepodporuje veľkochovy, ktoré sú strašné pre zvieratá, pre klímu našej planéty a pre miestne rieky a vzduch v ich okolí. To vytvára harmóniu medzi jeho stravou a jeho hodnotami. Okrem toho mu prinášalo radosť objavovanie nových spôsobov varenia.
V roku 1970, keď sa stal vegetariánom, existovali určité ťažkosti pri chodení na večeru s priateľmi, pretože väčšina reštaurácií mala veľmi obmedzenú ponuku pre vegetariánov. Dnes to už neplatí.
Singerov „flexibilný vegán“
Singer nie je úplne vegán. Hovorí, že sa stal vegetariánom, pretože nechcel podporovať žiadny čin, ktorý by zvieratám spôsoboval utrpenie. Príležitostne konzumuje ustrice, mušle a iné druhy lastúrnikov kvôli nízkej pravdepodobnosti, že by mohli cítiť bolesť v dôsledku nedostatku centrálneho nervového systému a mozgu. Singer si občas pochutí na vajíčkach od sliepok z voľného chovu, ktoré sám chová. Mysliteľ sa označil za „flexibilného vegána“.
Jeho najdôležitejším kritériom pri výbere jedla je, či to, čo má na tanieri, dokáže cítiť bolesť. Singerova podpora zvierat má svoje základy v utilitarizme, ktorý naznačuje, že musíme maximalizovať potešenie a minimalizovať utrpenie, a jeho stravovacie štandardy prirodzene nasledujú túto smernicu.
Peter Singer: Rovnosť zvierat
Utilitarizmus a kritika speciesizmu
Ústredným bodom Singerovej filozofie je utilitarizmus, čiže etika úžitku. Ten zastáva princíp, že čin je správny, ak prináša čo najviac dobra (alebo šťastia) čo najväčšiemu počtu dotknutých. Singer je obzvlášť zástancom preferenčného utilitarizmu, podľa ktorého je základom morálky zohľadňovanie preferencií a záujmov cítiacich bytostí. To znamená, že všetky bytosti - či už ľudia alebo zvieratá - ktoré sú schopné cítiť a trpieť, by mali byť merané rovnakým metrom pri zohľadňovaní ich záujmov.
Singer argumentuje, že ak zvieratá prežívajú potešenie a bolesť rovnocennú s ľuďmi, potom by sa ich bolesť mala považovať za rovnú ľudskej - to znamená, že by sme nemali diskriminovať zvieratá. Na tomto základe sa Singer stavia proti všetkým formám vykorisťovania, ktoré spôsobujú zvieratám utrpenie pre ľudský zisk a potešenie, vrátane konzumácie mäsa a testovania na zvieratách.
Pojem speciesizmus
„Speciesizmus“ je termín, ktorý sa kriticky používa na označenie presvedčenia, že ľudia sú nadradení zvieratám a že záujmy ľudí by mali mať prednosť pred záujmami zvierat. Termín zaviedol anglický mysliteľ Richard D. Ryder a popularizoval ho Singer vo svojom diele. Singer naznačuje, že tí, ktorí veria, že ľudia sú nadradení zvieratám, by sa mali zamyslieť nad tým, ako podobná logika fungovala pri udržiavaní rasizmu. Neexistuje žiadna diskusia o tom, či by mal byť rasizmus úplne zrušený. Singer tvrdí, že musíme dosiahnuť rovnaký bod, pokiaľ ide o našu etiku vo vzťahu k zvieratám.
V roku 1983 americký filozof Tom Regan vo svojej knihe „The Case for Animal Rights“ kritizoval Singerove kalkulácie záujmov a predložil argument, že všetky subjekty života, či už ľudské alebo zvieracie, majú rovnakú vnútornú hodnotu. Debata medzi Singerom a Reganom rozšírila horizonty diskusie o právach zvierat.
Cítenie bolesti ako kritérium
Schopnosť cítiť bolesť je základom pre rovnaké zohľadňovanie záujmov. Samozrejme, existujú rozdiely medzi väčšinou ľudí a väčšinou zvierat. Väčšina ľudí dokáže premýšľať o etike a konať eticky, ale nie všetci (napríklad nie dojčatá alebo osoby s vážnym kognitívnym postihnutím). Väčšina zvierat nie je schopná konať eticky (ale možno niekoľko áno, ako napríklad ľudoopy alebo slony).
Ak chceme zahrnúť dojčatá a ľudí s kognitívnym postihnutím do sféry rovnakého zohľadňovania, potom nemôžeme vylúčiť neľudské zvieratá, ktoré dokážu cítiť bolesť, ale nemôžu konať eticky. Urobiť tak by bol speciesizmus - diskriminovať zvieratá jednoducho preto, že ľudia, ktorí nemôžu konať eticky, sú členmi nášho druhu, ale zvieratá nie.
Etika v praxi a výzvy
Singer vo viacerých svojich prácach rieši otázky ako eutanázia, potraty a dôstojnosť konca života. Podľa neho nie je záchrana každého života najvyšším morálnym imperatívom: niekedy sú dôležitými aspektmi aj kvalita života a miera utrpenia. Vychádzajúc z tohto základného princípu, Singer napríklad tvrdí, že v určitých prípadoch - napríklad u ťažko poškodených novorodencov - môže byť morálne prípustné ukončiť umelé udržiavanie života alebo eutanáziu. Tento názor je mimoriadne kontroverzný a mnohí ho za to ostro kritizovali.
Singer vo svojich myšlienkových experimentoch kladie až utopicky dôsledné otázky, aby poukázal na naše morálne povinnosti. Jeho slávny myšlienkový experiment je scéna, v ktorej vidíme dieťa padať do plytkého jazierka. Sme povinní skočiť za ním, aj keď nám to zničí drahé topánky? Väčšina z nás by odpovedala, že samozrejme áno. Singer na to poukazuje: ak by sme bez rozmýšľania obetovali svoje materiálne statky na záchranu neznámeho dieťaťa, prečo neurobíme to isté pre záchranu životov vzdialených detí, ktoré napríklad trpia hladom? S touto úvahou Singer dospieva k myšlienke takzvaného „efektívneho altruizmu“, podľa ktorého môže byť našou morálnou povinnosťou urobiť čo najviac na zníženie utrpenia iných v rámci našich možností. Singer sám zastáva názor, že ľudia žijúci v blahobyte majú zodpovednosť pomáhať obetiam chudoby a predchádzateľných chorôb.
Pandémia COVID-19, ktorá je už v treťom roku, upozornila na nadmernú konzumáciu mäsa ľuďmi. Vo svojej knihe „Why Vegan?“ Singer zdôrazňuje, že ak sa chcú ľudia vyhnúť ešte väčším hrozbám pre naše spoločné ľudstvo, musíme sa odkloniť od stravy založenej na mäse. Píše: „Zdá sa, že pandémia prišla k ľuďom prostredníctvom takzvaného ‚mokrého trhu‘ vo Wuhane v Číne. Sú peklom pre zvieratá a, ako vieme, hlavným zdravotným rizikom. Ale západniari, ktorí obviňujú Čínu z povoľovania trhov s divokými zvieratami, sa musia pozrieť na to, čo jedia sami.“
Ako ovplyvniť zmeny?
Mnohí ľudia stále jedia mäso a nepovažujú to za neetické. Zároveň existuje mnoho ľudí, ktorí si myslia, že veľkochov je problém, ale nie je pre nich ľahké vzdať sa mäsa. Takže nie je Singerova teória oslobodenia zvierat obmedzená v tom, aby viedla ľudí k etickému konaniu?
Existuje mnoho dôvodov, prečo ľudia stále jedia mäso. Niektorí nevedia, aký zlý je veľkochov, a potrebujú byť vzdelávaní. Iní už vedia, že je to nesprávne, a potrebujú byť presvedčení, aby žili etickejšie. Ani jedna z týchto vecí nie je ľahká.
Existuje kritika, že radikálne vegánske hnutia, ako napríklad Direct Action Everywhere (DxE), nepoužívajú účinné alebo žiaduce taktiky na to, aby prinútili ľudí vzdať sa mäsa. Tieto typy hnutí používajú taktiky, ktoré v mäsožravcoch vyvolávajú nadmerný pocit viny, čo sa môže obrátiť proti nim a spôsobiť odpor voči vegetariánstvu.
Výskumná skupina Faunalytics nedávno zverejnila výskum na túto tému, a ten vyvoláva obavy ohľadom tohto druhu protestov. Konkrétne, namiesto toho, aby viedol ľudí k podpore reforiem v oblasti dobrých životných podmienok zvierat, môže mať dokonca opačný účinok. Singer povzbudzuje ľudí, aby si pozreli výskum a sami sa rozhodli, čo sa zdá byť najpravdepodobnejšie účinné.
Dopad a odkaz
V polovici 70. rokov sa Singerova kariéra v hnutí za práva zvierat rozbehla s obrovskou dynamikou. V roku 1975 vydal svoju knihu Animal Liberation, ktorá je mnohými považovaná za základné dielo hnutia za oslobodenie zvierat. Kniha s krutou úprimnosťou odhalila krutosti, ktoré sa dejú vo veľkochovoch a pri pokusoch na zvieratách. Singer poukázal na to, že zaobchádzanie so zvieratami je v mnohých prípadoch - najmä v intenzívnom chove a laboratórnych pokusoch - v rozpore so všetkým, čo ľudia vyznávajú o morálke a rovnosti. Dielo vysvetlilo, ako sa princíp „rovnakého zohľadňovania záujmov“ dá uplatniť aj na zvieratá, a zaviedlo do všeobecného povedomia pojem „speciesizmus“ na opísanie diskriminácie voči zvieratám.
V dôsledku Animal Liberation sa tisíce ľudí po celom svete stali vegetariánmi alebo vegánmi a skupiny za práva zvierat získali novú dynamiku po celom svete. Inšpirovalo to aj nové organizácie, ako napríklad People for the Ethical Treatment of Animals (PETA): spoluzakladateľka PETA, Ingrid Newkirk, uviedla, že Singerova kniha dala modernému hnutiu za práva zvierat počiatočný impulz. Singer nezostal len za písacím stolom: aktívne sa zapájal do aktivizmu. Vo svojej vlasti, v Austrálii, pomáhal pri práci viacerých organizácií za práva zvierat. V roku 1976 sa stal jedným zo zakladateľov a predsedom austrálskej skupiny Animal Liberation (neskôr z nej vznikla zastrešujúca organizácia Animals Australia).
Okrem toho v roku 1994 spoluzaložil projekt Great Ape Project, ktorý bojoval za medzinárodné uznanie základných práv ľudoopov. V roku 1998 Singer vo svojej knihe Ethics Into Action zaznamenal príbeh svojho priateľa, aktivistu za práva zvierat Henryho Spira, ktorý v praxi realizoval myšlienky oslobodenia zvierat (Spira viedol úspešné kampane napríklad za zníženie pokusov na zvieratách v Spojených štátoch). Na medzinárodnej scéne Singer pravidelne vystupoval na konferenciách, v televíznych debatách a v novinových článkoch za vec zvierat. Často spomína, že používanie zvierat ako potravy, oblečenia alebo pokusných subjektov nie je ospravedlniteľné, ak existujú humánne alternatívy. Používa názorné príklady: napríklad poukazuje na to, že konzumácia mäsa na jednej strane spôsobuje obrovské utrpenie zvieratám a na druhej strane moderný priemyselný chov zvierat ničí aj životné prostredie - to všetko preto, aby si ľudia mohli vychutnať chutnejšie jedlo. Vplyv Singerových diel je merateľný: po celom svete ho ako zdroj inšpirácie označuje mnoho aktivistov a etikov.
tags: #peter #singer #vegan #osobnost