Čokoláda patrí medzi najobľúbenejšie sladkosti na svete. Často je vnímaná ako hriešne potešenie, avšak nie všetka čokoláda je rovnaká. Kvalitná horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa môže mať prekvapivo pozitívny vplyv na naše zdravie. Poďme sa pozrieť na to, ako môže táto sladkosť prospieť nášmu telu i mysli a ako sa jej účinky prelínajú s vplyvom obyčajnej vody.
História čokolády: Od "pokrmu bohov" po obľúbenú sladkosť
História čokolády siaha až do mayskej kultúry okolo roku 400, ktorá pravdepodobne ako prvá kultivovala kakaovník. Mayovia si z kakaových bôbov pripravovali nápoj "xocolatl", ktorý bol dochucovaný škoricou a čiernym korením. Aztékovia ju nazývali "pokrm bohov" a kakaové bôby boli cenené natoľko, že slúžili ako platidlo. Kakaové bôby boli vtedy veľmi cenné, uchovávané spolu so zlatom a vzácnymi kameňmi a používané ako platidlo.
Do Európy sa čokoláda dostala v 16. storočí vďaka moreplavcom ako Hernán Cortés a Krištof Kolumbus, pričom za jedného z jej objaviteľov je považovaný Hernán Cortés, ktorý ju v roku 1528 priniesol kráľovi Jurajovi V. spolu s ďalšími objavmi z Mexika. Carl Linnaeus, švédsky vedec, pomenoval rastlinu latinským názvom Theobroma cacao v roku 1753, pričom názov pozostáva z latinského termínu “theobroma”, čo má doslovný význam “pokrm bohov”, a aztéckeho slova xocolatl.
Dnes je čokoláda neoddeliteľnou súčasťou sveta sladkostí a potravín, obľúbená u detí aj dospelých. Má dokonca svoj vlastný medzinárodný deň, ktorý sa oslavuje 29. novembra.
Kakaovník a výroba čokolády
Čokoláda sa vyrába z plodov kakaovníka, ktoré pripomínajú struky. Na jednom strome vyrastie ročne 20-30 strukov, pričom každý obsahuje 20-40 kakaových bôbov. Na výrobu približne 450 g čokolády je potrebných zhruba 400 bôbov.
Samotná čokoláda pozostáva z kakaového prášku, kakaového masla a cukru. Kvalitná čokoláda obsahuje zdraviu prospešné látky, ako napríklad polyfenoly, vrátane flavonoidov a flavanolov (oligomérne procyanidíny a epikatechín), kofeín, teobromín, tryptofán a β-fenyletylamín.
Čokoláda ako liek v minulosti
V minulosti sa čokoláda predpisovala aj na medicínske účely. V 17. a 18. storočí, pod vplyvom Hypokratovo-galenického prístupu k liečbe, sa v Európe čokoláda konzumovala iba z medicínskych dôvodov.
Rukopis Badianus z roku 1552 spomína kakao a jeho deriváty ako živinu alebo liečivo pri liečbe angíny, zápchy, únavy alebo hemoroidov. V polovici 19. storočia bola špeciálna čokoláda odporúčaná ľuďom po vážnych akútnych ochoreniach, pacientom s chronickým pľúcnym katarom alebo ľuďom trpiacim únavou.
Zdravotné benefity horkej čokolády
Kvalitná horká čokoláda s minimálne 70 % obsahom kakaa je pre človeka prospešná vďaka svojim nutrientom. Je však dôležité pamätať na to, že 101 g 70-85 % horkej čokolády predstavuje približne 600 kalórií, 24 g cukru a 43 g tuku. Napriek tomu, 100 g horkej čokolády dokáže výrazne zvýšiť váš príjem minerálov a vlákniny. Obsahuje 11 g vlákniny, 67 % dennej odporúčanej dávky železa a 58 % dennej odporúčanej dávky horčíka.
Horká čokoláda obsahuje fytonutrienty nazývané polyfenoly, vrátane flavonoidov a flavanolov, ktoré pôsobia ako antioxidanty a môžu zohrávať úlohu pri prevencii rakoviny a zdraví srdca. Čím tmavšiu čokoládu si vyberiete, tým viac antioxidantov získate.
Kakao a jeho vplyv na starnutie
Téma starnutia patrí dnes medzi najdiskutovanejšie otázky v oblasti zdravia a dlhého života. Kakao sa v tomto kontexte dostáva do centra pozornosti vďaka svojim bioaktívnym látkam. Niektoré štúdie naznačujú, že vyššie hladiny teobromínu v tele môžu súvisieť s nižším biologickým vekom - čiže organizmus môže fungovať tak, ako by mal menej rokov, než aký je jeho skutočný chronologický vek. Tento efekt sa pripisuje najmä silným antioxidačným vlastnostiam kakaa, jeho schopnosti podporovať regeneráciu buniek a ovplyvňovať dôležité bunkové procesy. Odborníci však upozorňujú, že čokoláda nie je elixírom mladosti a nikdy nenahradí zdravý životný štýl; môže byť skôr chutným doplnkom, ktorý podporuje celkové zdravie.
Prečo je horká čokoláda považovaná za superpotravinu?
Horká čokoláda je jedinečnou voľbou, ktorá kombinuje lahodnú chuť, zdravotné benefity a nízky obsah cukru. Na rozdiel od mliečnej či bielej čokolády obsahuje vysoký podiel kakaa - prírodnej superpotraviny bohatej na antioxidanty a flavonoidy, ktoré majú priaznivý vplyv na zdravie. Ak túžite po dobrote, ktorá poteší vaše zmysly a zároveň posilní vaše telo, kvalitná horká čokoláda je presne to, čo potrebujete. Horká čokoláda sa líši predovšetkým svojím zložením. Kľúčovým prvkom je vysoký obsah kakaa, často nad 70 %. Kakao je bohaté na antioxidanty, ktoré chránia naše bunky pred starnutím a škodlivými vplyvmi voľných radikálov. A čo jej chuť? Je intenzívna, zemitá a doslova vás pozýva na pomalé vychutnávanie.
- Bohatý zdroj antioxidantov: Horká čokoláda obsahuje polyfenoly, ktoré chránia telo pred voľnými radikálmi, poškodzujúcimi bunky a DNA. Tieto antioxidanty sú dôležité pre celkové zdravie a sú spojené s nižším rizikom chronických ochorení.
- Dodáva minerálne látky a stopové prvky: Kakao v horkej čokoláde je výborným zdrojom horčíka, železa a zinku. Napríklad 100 gramov 90 % čokolády pokryje 67 % dennej potreby horčíka a 80 % dennej potreby železa.
- Znižuje krvný tlak: Flavonoidy v kakau zvyšujú tvorbu oxidu dusnatého, ktorý rozširuje cievy, zvyšuje prietok krvi a tým znižuje krvný tlak.
- Zlepšuje náladu: Horká čokoláda sa považuje za prírodné antidepresívum, stimuluje produkciu endorfínov, serotonínu a anandamidu, čo sú neurotransmitery zodpovedné za pocity potešenia a pohody.
- Pomáha pri cukrovke: Flavonoidy zlepšujú citlivosť na inzulín, čo pomáha regulovať hladinu cukru v krvi pri inzulínovej rezistencii alebo cukrovke 2. typu.
- Znižuje chuť na jedlo a najmä sladké: Jeden až dva štvorčeky horkej čokolády dokážu uspokojiť chuťové bunky a utlmiť chuť na sladké.
- Funguje ako prírodný „nakopávač“: Kakao obsahuje metylxantíny, ako teobromín a kofeín, ktoré majú povzbudzujúce účinky na nervovú sústavu.
- Zlepšuje imunitu a má antibakteriálne účinky: Surové kakao zlepšuje imunitu a znižuje prejav ekzémov.
- Podporuje zdravé trávenie: Horká čokoláda obsahuje prebiotiká, ktoré vyživujú prospešné baktérie v črevách a zlepšujú rozmanitosť mikrobiómu.
- Regulácia spánku: Tryptofán v tmavej čokoláde je prekurzorom serotonínu a melatonínu, hormónu, ktorý navodzuje ospalosť a podporuje hlboký spánok.
Vplyv horkej čokolády na rôzne systémy tela
Horká čokoláda prináša rozsiahle zdravotné benefity, ktoré sa prejavujú v rôznych systémoch nášho tela.
Vplyv na zdravie srdca
Horká čokoláda môže zlepšiť zdravie srdca znížením krvného tlaku, cholesterolu a zápalov, čo sú rizikové faktory srdcovocievnych chorôb. Môže tiež zlepšiť prietok krvi do srdca a zabrániť tvorbe krvných zrazenín. Štúdia zistila, že konzumácia horkej čokolády aspoň päťkrát týždenne bola spojená s o 57 % nižším rizikom ischemickej choroby srdca. Flavonoidy zlepšujú hodnoty oxidu dusnatého v krvi, čím sa zlepšuje prietok krvi v tele. Ukázalo sa tiež, že kakao znižuje LDL cholesterol, zlepšuje hodnoty cukru v krvi a znižuje zápaly v tele.
Protizápalové účinky
Zápal je prirodzenou odpoveďou tela na boj s infekciami a zraneniami, ale chronický zápal môže viesť k rôznym chorobám, ako je cukrovka, artritída a rakovina. Horká čokoláda môže pomôcť znížiť zápal moduláciou imunitného systému a potlačením produkcie prozápalových cytokínov. Flavonoidy v horkej čokoláde môžu znižovať zápaly v tráviacom trakte, čo je užitočné pre ľudí s problémami, ako sú syndróm dráždivého čreva (IBS) alebo chronické zápalové ochorenia čriev. Polyfenoly sú antioxidanty, ktoré pomáhajú utišovať zápaly v tele a vyrovnávajú hladiny cholesterolu a cukru v krvi.
Podpora kognitívnych funkcií
Viaceré štúdie dokázali, že konzumácia kakaa zlepšuje pamäť a mozgové funkcie. Horká čokoláda môže posilniť kognitívne funkcie zlepšením prietoku krvi mozgom, zvýšením neurogenézy (rast neurónov) a stimuláciou uvoľňovania neurotransmiterov, ako je dopamín a serotonín. Štúdia zistila, že konzumácia horkej čokolády každý deň počas ôsmich týždňov zlepšila pamäť, pozornosť, rýchlosť spracovania a verbálnu plynulosť u starších ľudí s miernou kognitívnou poruchou. Už tri hodiny po konzumácii tmavej čokolády bolo pozorované zvýšenie prietoku krvi v mozgu. Flavonoid epikatechín, ďalší stimulant v čokoláde, podporuje kognitívne funkcie.
Zlepšenie nálady
Všimli ste si, že čokoláda dokáže zlepšiť náladu? Horká čokoláda sa tiež považuje za prírodné antidepresívum. Konzumácia čokolády zmierňuje úzkosť a navodzuje príjemnú náladu. Kakao upokojuje organizmus a zlepšuje náš psychický stav. Dokáže pomôcť aj pri miernej forme depresie. Má upokojujúce a harmonizujúce účinky, vďaka ktorým úspešne pomáha odbúravať stres. Tí, ktorí často konzumujú tmavú čokoládu, majú tendenciu pociťovať nižšie hladiny kortizolu a adrenalínu, o ktorých je známe, že podporujú úzkosť a depresiu. Horká čokoláda obsahuje tryptofán, aminokyselinu, ktorá podporuje produkciu serotonínu, hormónu šťastia.
Protirakovinové vlastnosti
Horká čokoláda môže mať aj protirakovinové vlastnosti, ktoré podporujú inhibíciou rastu, invázie a metastáz rakovinových buniek, indukciou apoptózy nádoru (bunková smrť) a prevenciou angiogenézy (tvorba rakovinových krvných ciev). Antioxidanty v tmavej čokoláde prirodzene vychytávajú voľné radikály a chránia DNA pred rakovinovými mutáciami a poškodením.
Ochrana pokožky
Antioxidanty v čokoláde chránia kožné bunky pred poškodením slnkom, zlepšujú hydratáciu a znižujú akné. Kakaové maslo obsahuje množstvo prírodných olejov, ktoré sú nevyhnutné pri liečbe suchej a drsnej pokožky. Dokáže zjemniť zhrubnutú kožu na chodidlách, kolenách i lakťoch. Kofeín obsiahnutý v čokoláde je výborný pre našu pokožku. Stimuluje krvný obeh a zlepšuje prekrvenie pokožky. Surové kakao zlepšuje prekrvovanie pleti, urýchľuje liečenie spálenej pokožky a vďaka vysokému obsahu antioxidantov spomaľuje proces starnutia. Je však dôležité poznamenať, že za zhoršeným stavom pleti a akné pri konzumácii čokolády často stojí vysoký obsah cukru, nie samotné kakao.
Čokoláda a chudnutie: Ide to dohromady?
Pokiaľ chcete z čokolády vyťažiť aj niečo pre svoje zdravie alebo si dopriať čokoládu pri chudnutí, mali by ste vyberať tú kvalitnú. Nie je totiž čokoláda ako „čokoláda“. Namiesto kvalitnej čokolády môžete v obchodoch naraziť na čokoládové výrobky plné cukru a prídavných látok, ktoré vášmu zdraviu ani postave rozhodne neprospejú.
Kakao totiž pomáha regulovať hlad, pomáha rovnomerne rozkladať energiu počas celého dňa, zrýchľuje spaľovanie tuku a predlžuje pocit sýtosti. Kofeín a teobromín v čokoláde zvyšujú energetický výdaj a pomáhajú pri spaľovaní tukov. Kakaový zázrak obsahuje látku teobromín, ktorá pomáha spaľovať tuk a chráni nás proti celulitíde. Vláknina v čokoláde zabezpečuje, že sa budete cítiť sýti a spokojní na dlhšiu dobu.
Čokoládu si veľa ľudí spája s hrešením a niečím zakázaným, čo rozhodne nepatrí do zdravého jedálnička, nieto do diéty. Opak je ale pravdou. Čokoládu si môžete dopriať aj pri chudnutí - stačí vyberať kvalitnú horkú čokoládu s vysokým obsahom kakaa a konzumovať ju v primeranom množstve.
Pri chudnutí siahnite po horkej čokoláde, ktorá obsahuje minimálne 70 % kakaa. Pokiaľ čokoláda obsahuje minimum kakaa, stužené tuky a veľké množstvo cukru, do diétneho jedálnička naozaj nepatrí. Dôležité je, samozrejme, aj množstvo, v akom čokoládu jete. To, že má horká čokoláda veľa zdravotných benefitov ešte neznamená, že ju môžete jesť koľko chcete.
Čokoláda s obsahom 80 % kakaa obsahuje na 100 g priemerne 2 263 kJ, 23 gramov sacharidov, 10 gramov bielkovín a 43 gramov tukov. Ani kvalitnú horkú čokoládu preto nemôžete zjesť celú na posedenie, pokiaľ sa snažíte schudnúť. V takomto množstve totiž môže rýchlo navýšiť váš kalorický príjem a prispieť k postupnému priberaniu na váhe. Porcia 10 - 20 g horkej čokolády denne (1 až 2 štvorčeky) sa zmestí aj do prísnych redukčných režimov a človek z nej zároveň získa všetky zdravotné benefity. Horká čokoláda a chudnutie môžu ísť ruka v ruke s chudnutím a redukčným jedálničkom.
Ako vybrať a konzumovať čokoládu
Ako vybrať čokoládu?
Pri hodnotení čokolády z pohľadu zdravia je kľúčové pozerať sa na jej zloženie, nie iba na obal alebo názov. Nie všetky čokolády sú totiž rovnaké - a ich účinky na telo sa výrazne líšia podľa obsahu kakaa, cukru a prídavných zložiek.
Typy čokolády a ich vplyv
- Tmavá čokoláda - skutočný poklad pre telo. Tmavá čokoláda s vysokým obsahom kakaa (70 % a viac) poskytuje najviac flavanolov a teobromínu, ktoré prispievajú k zlepšeniu prekrvenia, podporujú srdce, mozog aj antioxidačnú ochranu buniek.
- Mliečna čokoláda - kompromis medzi chuťou a účinkom. Mliečna čokoláda obsahuje nižšie percento kakaa a viac cukru a mliečnych zložiek. Chuťovo je sladšia a jemnejšia, no zdravotné účinky sú obmedzenejšie.
- Biela čokoláda - potešenie, nie zdravie. Biela čokoláda prakticky neobsahuje kakaovú sušinu, iba kakaové maslo, cukor a mlieko. Chýbajú jej flavanoly a ďalšie bioaktívne zložky, ktoré sú zodpovedné za pozitívne účinky kakaa. Z pohľadu zdravia je teda najmä sladkou dobrotou bez benefitov.
Tipy pri výbere čokolády:
- Čím vyššie percento kakaa, tým väčší obsah prospešných látok.
- Sledujte zloženie - čím menej pridaného cukru a emulgátorov, tým lepšie.
- Tmavá čokoláda s horkou chuťou často skrýva najviac bioaktívnych látok, ktoré podporujú zdravie srdca, mozgu a celkovej vitality.
Správnym výberom čokolády môžete spájať chuťový pôžitok s miernym prínosom pre zdravie. Pamätajte však, že čokoláda je stále sladkosťou - aj zdravšou, ale vhodnou v rozumnej miere.
Ako si vybrať kvalitnú horkú čokoládu
Nie každá čokoláda označená ako "horká" je skutočne kvalitná. Pri výbere by ste sa mali riadiť nasledovnými kritériami:
- Obsah kakaa: Vyberte si čokoládu s minimálne 70 % kakaa.
- Zloženie: Ideálna čokoláda obsahuje iba kakao, kakaové maslo a malé množstvo cukru. Vyhnite sa čokoládam s pridanými umelými prísadami a rastlinnými tukmi.
- Pôvod kakaových bôbov: Zaujímajte sa o pôvod kakaových bôbov a uprednostňujte čokolády s certifikátom Fair Trade, ktorý zaručuje spravodlivé podmienky pre pestovateľov.
- Minimálne spracovanie: Vyberajte si minimálne spracovanú čokoládu pre maximálnu výživu.
Čo robí čokoládu kvalitnou?
Kvalitná čokoláda by mala mať intenzívnu vôňu, čistý a hladký vzhľad. Pri rozlomení by ste mali počuť jemný "krek". Chuť závisí od pôvodu, kvality a spracovania kakaových bôbov, obsahu kakaového masla, typu a množstva použitého cukru.
Mierna konzumácia je kľúčová
Aj keď tmavá čokoláda patrí medzi najzdravšie voľby v rámci sladkostí, stále ide o energeticky bohatú potravinu. Obsahuje tuky a kalórie, ktoré sa pri nadmernej konzumácii môžu rýchlo prejaviť na váhe. Rozumný prístup je preto kľúčový. Malé množstvo kvalitnej tmavej čokolády - napríklad pár kociek denne - dokáže skĺbiť pôžitok z chuti s miernym zdravotným prínosom. Dôležité je však vnímať čokoládu ako doplnok, nie náhradu za vyváženú stravu. Sledovanie celkového jedálnička a zachovanie umiernenosti vám umožní vychutnať si čokoládu bez pocitu viny a zároveň podporiť zdravé návyky.
Mierna konzumácia tmavej čokolády s vysokým obsahom kakaa, minimálne spracovanej tmavej čokolády, aspoň pre väčšinu z nás, je všeobecne uznávaná ako bezpečná a môže byť súčasťou pestrej, vyváženej stravy. Je dobré obmedziť príjem na maximálne 30 - 50 g denne, pretože príliš veľa tmavej čokolády môže spôsobiť vedľajšie účinky, ako sú bolesti hlavy, nevoľnosť alebo priberanie na váhe. Štúdie naznačujú, že pre optimálne prínosy pre zdravie srdca by sa mali 30 g porcie konzumovať 3-5 krát týždenne.
Čokoláda a voda v tele: Ako ovplyvňujú tlmenie bolesti
Americkí vedci z University of Chicago zistili, že tlmiť bolesť dokáže aj obyčajná voda a neprispieva pritom k obezite. Tím profesorky Peggy Mason zverejnil v časopise Journal of Neuroscience výsledky štúdie, počas ktorej zapínali pokusným potkanom pod klietkami žiarovku. Teplo z nej spôsobilo, že hlodavce začali dvíhať nohy, aby sa nepopálili. Keď však počas tohto procesu dávali potkanom buď vodu alebo čokoládu, ich reakcia na bolesť bola slabšia a nohy nezdvíhali tak rýchlo.
Okrem toho neprestali ani piť alebo jesť. Podľa vedcov je to dôkaz, že konzumácia potravy stimuluje časť mozgu, ktorá má na starosti podvedomé reakcie, ako napríklad aj tlmenie bolesti. Tieto reakcie pomáhajú živočíchom v prírode, aby sa pri kŕmení tak ľahko nerozptýlili a zjedli čo najviac, najmä ak ide o vysokokalorickú potravu. Avšak u ľudí v dnešnej dobe to má za následok rýchlo sa šíriacu obezitu. Čokoláda dokáže aktivovať časť mozgu, ktorá tlmí bolesť, ale taktiež spôsobuje, že čokolády zjeme viac.
Čokoládové zábaly pre krásu a relaxáciu
Už americkí Indiáni v čokoláde videli nápoj duchovnej múdrosti, obrovskej energie a považovali ju aj za afrodiziakum. V podstate sa nemýlili, pretože vedecké výskumy preukázali, že v čokoláde sa nachádza veľké množstvo vitamínov a podporných látok, ktoré telu prospievajú. A tak sa účinky čokolády začali využívať aj v kozmetickom priemysle a postupne čokoláda prenikla aj do sveta wellness.
Základ čokoládového zábalu tvorí najčastejšie nesladený kakaový prášok a netučné sušené mlieko. Kakaový prášok je bohatý na prírodné látky, ktoré koži dodávajú omladzujúci charakter, no okrem nich obsahuje aj aminokyseliny, koenzýmy, nukleonové kyseliny a aj antioxidanty. Vitamín A je dôležitý pre zdravie očí a ostrý zrak, chráni pred stresom, posilňuje imunitný systém, lieči akné a kožné ochorenia. Silný antioxidant vitamín E chráni pokožku pred známkami starnutia, je nápomocný pri liečbe psoriázy a ekzémov, podporuje imunitný systém a je dôležitou prevenciou pred rakovinou kože. Vitamín F pomáha liečiť zápaly v tele, podporuje činnosť srdca a zdravie ciev.
Zábal trvá približne 90 minút. Počas tohto času svoje telo celkovo zregenerujete. Pacient leží na teplej podložke, oddychuje a natierajú ho zatiaľ horúcou čokoládou. Samotné natieranie pôsobí relaxačne. Pri odpočinku je možné si dať masírovať aj chodidlá alebo tvár. Po kúre je nutné sa osprchovať. Nebojte sa. Čokoládový zábal priaznivo pôsobí najmä na pokožku. Telo vstrebáva prírodné látky čokolády celým povrchom cez pokožku, preto má zábal tiež výrazný hydratačný účinok. Zábal zlepšuje pružnosť pokožky a zvlhčuje pleť. Zábal horúcou čokoládou si môžu užiť všetci, ktorí potrebujú akútne zlikvidovať dlhodobo nazhromaždený stres a únavu. Čokoládový zábal sa odporúča najmä ženám. Pre dermatologické účinky si zábal stačí naordinovať raz do mesiaca, ako súčasť chudnutia ho odborníci odporúčajú aplikovať dvakrát do týždňa.
Príprava čokoládového zábalu doma
Na čokoládový zábal v pohodlí domova budete potrebovať čokoládový krém. Najjednoduchšie zábaly sa dajú vytvoriť zmiešaním roztopenej čokolády a oleja. Horká čokoláda by mala byť s vysokým percentom kakaa. Pred samotným zábalom sa zvykne pokožka očistiť peelingom. Čokoládový zábal sa rovnomerne nanesie na žiadanú časť tela, následne sa prikryje fóliou a uterákom.
Kontraindikácie
Prekážkou sú zápalové, plesňové alebo inak infekčné ochorenia kože a akékoľvek horúčkovité ochorenie. Táto procedúra nie je vhodná ani pre tehotné ženy a pozor by si mali dávať aj ľudia s množstvom znamienok na tele, ak neboli vyšetrené lekárom. Sú ľudia, ktorí sú alergickí na čokoládu. Samozrejme by sa preto mali vyhnúť aj tejto procedúre.
tags: #cokolada #a #voda #v #tele