Včelí vosk je jedným z najstarších a najcennejších prírodných produktov, ktorý ľudstvo využíva už po tisícročia. Včely ho produkujú vo voskových žľazách umiestnených na spodnej strane bruška robotníc a primárne ho používajú na výstavbu plástov, ktoré slúžia na výchovu potomstva a skladovanie zásob medu a peľu. Okrem toho, že je vosk neoddeliteľnou súčasťou včelieho života, predstavuje aj významnú surovinu pre farmaceutický, kozmetický a iný priemysel.
Charakteristika a vlastnosti včelieho vosku
Včelí vosk je zložitá zmes uhľovodíkov, esterov, vyšších mastných kyselín s vyššími alkoholmi, voľných mastných kyselín, sterolov, farbív a aromatických látok. Jeho kvalita je v posledných rokoch predmetom diskusií, najmä pokiaľ ide o medzistienky používané vo včelích úľoch, kde sa často stretávame s falšovaním parafínom alebo stearínom. Pravý včelí vosk má niekoľko charakteristických vlastností:
- Farba: Je rozličná - biela, svetložltá, žltobiela, žltohnedá, hnedá. Závisí od druhu včiel, zdrojov včelej paše a spôsobu získavania vosku. Ak vosk v tekutom stave prišiel do styku so železom, môže mať sivo-hnedú farbu.
- Vôňa: Typicky vosková, so slabou charakteristickou vôňou po mede.
- Konzistencia: Je veľmi tvarovateľný a plastický už pri izbovej teplote. Pravý včelí vosk nie je na ohmat mastný.
- Bod topenia a tuhnutia: Včelí vosk je zmesou viacerých látok s rozličným bodom topenia. Bod tuhnutia je o 1-3 °C nižší ako bod topenia.
- Hustota: Pravý včelí vosk je ľahší ako voda.
- Rozpustnosť: Pri izbovej teplote je malá, ale za studena je dobre rozpustný v chloroforme, acetóne, benzéne a trichlóretyléne. Za tepla sa dobre rozpúšťa v benzíne, etanole a metanole.
Získavanie včelieho vosku
Hlavným zdrojom vosku sú včelie plásty určené na vytavenie, nazývané voštiny (starší názov súše). Vosk možno získať aj z odviečkovancov (viečka buniek medných plástov po odviečkovaní) a z divokej stavby diela na stavebnom rámiku. Biely nezaplodovaný plást obsahuje takmer 100 % vosku. S narastajúcim počtom generácií vyliahnutých z buniek plástu sa hmotnostný obsah vosku znižuje, pretože staršie plásty obsahujú viac zámotkov a výlučkov.
Tradičné a moderné metódy spracovania vosku
Historicky včelári odovzdávali staršie voskové plásty a viečka špecializovaným výrobníkom medzistienok. Avšak, kvôli neistej kvalite komerčne dostupných medzistienok, sa mnohí včelári v súčasnosti prikláňajú k vlastnému spracovávaniu vosku z overených surovín.
Metódy tavenia vosku:
- Slnečné tavidlo: Je to najlacnejší spôsob získavania vosku z plástov. Využíva priamu energiu slnka a skleníkový efekt. Vosk sa vkladá do teplodržnej bedničky na šikmú podložku pod sklo, kde sa roztaví a stečie do záchytného korýtka. Je vhodné pre malých včelárov a spracovanie menších množstiev voskového materiálu počas leta.
- Vodný kúpeľ (vyváranie): Voštiny sa rozvaria v mäkkej vode v smaltovanom alebo nerezovom hrnci. Je dôležité, aby smalt nebol poškodený, pretože vosk by mohol reagovať s kovom. Nádobu s vodou a voštinou zahrievame, kým sa vosk úplne nerozpustí. Po odstavení necháme pomaly vychladnúť, pričom sa vosk usadí na hladine a nečistoty klesnú na dno. Pre lepšie oddelenie nečistôt je vhodné použiť vyšší hrniec s menším priemerom. Tento proces sa pre dosiahnutie čistého vosku opakuje minimálne raz, ideálne s destilovanou alebo dažďovou vodou.
- Parné tavidlá: Parné tavidlá využívajú paru na vytavenie vosku. K tomu je potrebný parný vyvíjač a plastová nádoba s vekom, do ktorej sa urobia dva otvory - jeden pre prívod pary a druhý pre odtok roztaveného vosku. Výhodou tejto metódy je, že sa môžu taviť celé rámiky vrátane drôtika, pričom rámiky ostanú zachované a dajú sa použiť v ďalšej sezóne.
- Voskolisy a odstredivky: Tieto zariadenia sú finančne a časovo najnáročnejšie, no dosahujú najvyššiu výťažnosť vosku (až 95 %). Po rozvarení plástov na kašu sa táto vkladá do lisu alebo rotora odstredivky. Počas odstredenia sa privádza para, aby sa udržala potrebná teplota. Tieto metódy sú vhodné pre včelárov s vyšším počtom včelstiev alebo pre včelárske združenia.
Jednoduché spracovanie včelieho vosku: Parný tavič včelieho vosku | HillCo LLC
Dôležité upozornenia pri spracovaní vosku:
- Vosk v tekutom stave nesmie prísť do kontaktu s kovmi ako železo, meď, nikel, zinok, pretože môže dochádzať k vzniku nevzhľadných zlúčenín, ktoré vosk poškodzujú. Vhodné materiály sú nerez, nepoškodená smaltovaná nádoba alebo plast.
- Pri vyššej teplote (nad 150 °C) môže dôjsť k pripáleniu vosku, ktorý je potom nepoužiteľný na výrobu medzistienok.
- Pre dôkladnejšie vyčistenie alebo nápravu poškodeného vosku možno použiť potravinársku kyselinu citrónovú alebo šťavelovú (približne 10g kyseliny na 10kg vosku a 1,5-2 litre vody). Je potrebné dbať na teplotu, aby nedošlo k skrytému varu a vykypeniu vosku.
Čistenie vosku
Po vytavení je potrebné vosk ešte aspoň raz rozvariť s dažďovou alebo destilovanou vodou a nechať pomaly vychladnúť, aby sa nečistoty usadili na dne nádoby. Ak vrstva vosku na hladine vody pomaly chladne, nečistoty sa usadia na spodnej strane voskového koláča, kde ich následne zoškrabeme. Niekedy je potrebné tento proces opakovať viackrát pre dosiahnutie dokonalej čistoty.
Výroba sviečok z včelieho vosku
Výroba sviečok z včelieho vosku je príjemná činnosť, ktorá prináša krásny a prírodný produkt. Voskové sviece sú drahšie, no sú čistým prírodným produktom a horia dlhšie ako parafínovo-stearínové sviece.
Typy výroby sviečok:
- Sviečky z medzistienok (rolované sviečky):
- Zohrejte medzistienku na izbovú teplotu, aby bola plastická a nelámala sa.
- Pripravte si bavlnený knôt s kruhovým prierezom, napustený kyselinou boritou, tak, aby jeho dĺžka presahovala dĺžku budúcej sviece o 1,5 cm. Predtým ho namočte do roztopeného vosku, prebytočný vosk zotrite, vystriete a nechajte vychladnúť.
- Položte plátok vosku na hladkú podložku. Knôt umiestnite 0,5 cm od okraja, aby na jednej strane prečnieval o 1,5 cm (na zapálenie) a na druhom konci bol zarovno so spodnou časťou sviečky.
- Opatrne oviniete časť plátku medzi okrajom a knôtom, čím získate prvý závit - základ pre teleso sviečky.
- Oboma rukami zviniete celú medzistienku okolo knôtu. Vznikne svieca hrubá asi 3 cm.
- Liate sviečky:
- Pripravte si vhodnú formu.
- Vložte knôt do formy a nechajte ho prečnievať nad okrajom asi na 5 cm. Je dôležité správne orientovať knôt, aby pletenie v tvare V smerovalo k hornej časti sviece pre optimálne horenie.
- Roztopte vosk v nádobe s dvojitou stenou (na varenie mlieka) alebo v menšom hrnci vloženom do väčšieho hrnca s vodou. Vosk ohrejte na teplotu približne 70 až 80 °C.
- Pred liatím zohrejte formu horúcim vzduchom (napríklad fénom na vlasy), aby ste predišli vzniku vzduchových bublín a hrboľatému povrchu sviece.
- Opatrne vlejte ohriaty vosk do formy.
- Počas chladnutia vosk zmenšuje svoj objem. Knôt v strede sa môže uvoľniť a zvlniť, preto ho občas napnite a udržujte v strede sviece, kým je vosk ešte v tekutom stave.
- Po vychladnutí sviečku opatrne vyberte z formy. Spodok sviece zvyčajne nie je rovný, preto ho vyhlaďte napríklad zohriatou žehličkou. Príliš dlhý knôt upravte nožnicami.
- Priveľmi hrubý knôt: Spôsobuje priveľký, nestály a dymiaci plameň, ktorý spôsobuje pretekanie sviece.
- Priveľmi tenký knôt (poddimenzovaný): Má slabý plameň, ktorý nevyčerpáva všetok roztopený vosk. Po zapálení svieca horí dobre, ale zakrátko sa plameň začne dusiť a vo voskovom jazierku postupne zhasína, pretože nedostáva potrebný kyslík.
Výber a orientácia knôtu
Úlohou knôtu je dopraviť potrebné množstvo paliva do vyhorievacej časti, aby plameň mal optimálnu veľkosť. Pri výrobe sviec z včelieho vosku sa používa výhradne bavlnený knôt s kruhovým prierezom, napustený kyselinou boritou. Vďaka spôsobu pletenia knôtu nie je jedno, ktorý koniec bude na spodku a ktorý hore. Knôt musí byť orientovaný tak, aby umožňoval čo najlepšie horenie - pletenie v tvare V by malo smerovať k hornej časti sviece. Nesprávna orientácia môže brzdiť transport paliva k plameňu.
Problémy s knôtom:
Skladovanie voskových sviec
Pri dlhšom skladovaní sviec z včelieho vosku (1 až 3 mesiace) sa na povrchu môže vytvoriť sivý povlak, tzv. voskový kvet. Nemusíte sa obávať, je to bežné. Voskový kvet tvoria tekuté (nekryštalizujúce) zložky, ktoré pri pomalej kryštalizácii vytekajú spomedzi kryštálov.
Riešenie problému s falšovaným voskom: Uzavretý kolobeh
Jedinou spoľahlivou cestou, ako sa vyhnúť problémom s falšovaným voskom, je vlastná produkcia čistého včelieho vosku a ideálne uzavretý kolobeh spracovania. To znamená, že včelári by mali spracovávať svoj vlastný vosk a z neho vyrábať medzistienky, ktoré sú potom vkladané do úľov. Tým sa zabezpečí pôvod a čistota vosku, čo je kľúčové pre zdravie včelstiev a kvalitu medu.
tags: #varenie #vcelarskeho #vosku