Zelený čaj je viac než len upokojujúci nápoj - je plný silných antioxidantov, ktoré nám ponúkajú širokú škálu zdraviu prospešných výhod od zrýchlenia metabolizmu a zlepšenia funkcie mozgu až po zníženie rizika srdcovocievnych chorôb. Už po tisíce rokov sa považuje za symbol zdravia, vitality a pokoja. História jeho používania siaha hlboko do minulosti, predovšetkým do Číny, kde bol pôvodne považovaný za liečivý prostriedok.
Zelený čaj sa vyrába z listov rastliny Camellia sinensis, čo je tá istá rastlina, z ktorej pochádza čierny alebo biely čaj. Rozdiel spočíva v tom, akým spôsobom sú čajové lístky spracovávané. Zelený čaj neprechádza fermentáciou, čo znamená, že si zachováva väčšinu svojich prírodných živín a antioxidantov. Hotová šálka čaju má ľahkú chuť a je zvyčajne svetlo až stredne zelenej farby s jemným zlatistým nádychom. V chuťovom profile najčastejšie objavíte jemné tóny kvetov i citrusov. Zelené čaje však nechutia rovnako, a kým jeden si vás okamžite získa, z ďalšieho si už druhú šálku nedáte. Závisí to predovšetkým od pôvodu, kvality lístkov či spôsobu spracovania.
Pôvod a história zeleného čaju
Pochádza z kríka, ktorý sa volá Camellia sinensis a ide o čajovník. Tento ker sa udržiava vo výške asi 130 cm, ale ak by sa oň nikto nestaral, nemá problém vyrásť až do cca 9 metrov.
Zelený čaj sa tradične pestuje predovšetkým v Číne a Japonsku. Prvé písomné zmienky o zelenom čaji pochádzajú z Číny z obdobia dynastie Tang (618-907 n. l.), kde sa čaj stal súčasťou spoločenského života i medicíny. Neskôr, počas japonského obdobia Heian (794-1185), si tento nápoj získal obľubu u budhistických mníchov, ktorí ho používali ako pomocníka pri meditácii. Pravdepodobne najväčším producentom zeleného čaju je Čína, Japonsko a Srí Lanka. Za najlepšie čaje sú považované čaje japonské, kórejské a čínske.
Rozdelenie čajov podľa spracovania a pôvodu
Čaje sa rozdeľujú podľa viacerých kritérií, pričom najjednoduchšie delenie je podľa spôsobu spracovania a oblasti, z ktorej čaj pochádza. Podľa spôsobu spracovania sa rozlišujú:
- Biely čaj
- Zelený čaj
- Polozelený čaj (oolong)
- Čierny čaj (v Číne označovaný ako červený)
Medzi najznámejšie patria čínske, indické, japonské a cejlónske čaje.
Čínsky čaj
Čína je považovaná za kolísku čaju a pestuje sa tam všetky hlavné druhy čaju, vrátane zeleného, čierneho, oolongu a bieleho čaju. Už vyše 1500 rokov pestujú Číňania veľké množstvo čajov a pomenúvajú ich podľa oblasti pestovania alebo miesta výroby. V Číne sa vyrábajú čierny, zelený, oolong, čierny (červený), žltý a kvetinový čaj, spolu s dymovými a aromatizovanými čajmi.
- Gun Powder (strelný prach): Zelený čaj s lístkami zvinutými do malých guličiek, ktoré pripomínajú broky. Jeho chuť je výrazná a mierne trpká, charakteristická je jeho dymová vôňa.
- Dračí studňa (Long Jing): Býva považovaný za národný zelený čaj Číny a často sa podáva pri rôznych štátnických akciách. Listy majú sploštený tvar a sú spracované ručne.
- Bi Luo Chun: Zelený čaj s lístkami zrolovanými do tvarov malých špirálok. Má unikátnu ovocnú chuť a príjemne omannú kvetinovú arómu.
- Yunnan: Ponúka jemnú a sviežu chuť, preto ho možno popíjať takmer kedykoľvek.
Japonský čaj
V Japonsku sa vyrábajú len zelené čaje, určené väčšinou pre domáci trh. Najkvalitnejší čaj sa pestuje v oblasti Udži pri meste Kjótó, nasledujú oblasti Šizouka, Kagošima, Ibaraki a Miye. Japonské zelené čaje prerušujú fermentáciu horúcou parou. V tejto krajine sa čaje nerozdeľujú podľa regiónov, ale podľa kvality a častí rastliny, z ktorých sa čaj vyrába.
Existuje deväť základných druhov zeleného japonského čaju:
- Sencha: Slávny čaj s plochými listami, pestovaný na priamom slnku. Po zbere sa naparuje, zvíňa a suší. Obsahuje povzbudzujúce látky. Je najobľúbenejším druhom čaju v Japonsku.
- Gyokuro: Čaj vysokej kvality, pestovaný na triedených poliach zakrytý rohožami. Má tmavý list, ktorý sa môže zalievať aj viackrát a svoju arómu pritom nestratí. Je jedným z najdrahších japonských čajov na svete.
- Matcha: Mletý, výrazne zelený čaj vysokej kvality. Vyrába sa z čaju tencha. Je veľmi jemný a vyrába sa z čistých lístkov po odstránení všetkých žiliek a stoniek. Od ostatných čajových práškov sa líši tým, že čajovník sa pestuje v tieni, nie na priamom svetle.
- Bancha: Štandardný druh, nižšej kvality ako Sencha, vhodný na každodenné pitie. Dobre uhasí smäd. Vyrába sa zo starších, zrelších listov.
- Houjicha: Pražený zelený čaj. Má menej kofeínu ako ostatné druhy a je skvelý na prípravu ľadového čaju.
- Kukicha: Má lahodnú, osviežujúcu chuť s menším množstvom kofeínu.
- Genmaicha: Čaj, do ktorého sa po sušení pridáva pražená ryža (genmai). Čaj má vďaka tomu veľmi typickú chuť a mierne dymovú vôňu.
- Mecha: Vedľajší produkt výroby čaju, ktorý sa vyrába zo zrolovaných špičiek a púčikov čajových lístkov.
- Kokeicha: Vyrába sa zo stoniek rozomletých na prášok. Je zlisovaný, nakrájaný na rezančeky a používa sa pri čajových obradoch.
Matcha Tea v pořadu Polopatě ČT 1
Indický čaj
Hlavné druhy čaju z Indie sú Darjeeling, Assam a Nilgiri.
- Darjeeling: Pestuje sa v Himalájach, vo výškach až do 2500 metrov nad morom. Zbiera sa tri až štyrikrát do roka, pričom zbery sa líšia kvalitou. Najobľúbenejší je prvý zber, ktorý má sviežu chuť a vôňu.
- Assam: Assamské čaje Zaloni či No-naipara First Flush majú oproti darjeelingským čajom tvrdšiu chuť.
Zloženie a účinky zeleného čaju
Zelený čaj je známy predovšetkým svojimi pozitívnymi účinkami na ľudské zdravie, ktoré sú podporené mnohými vedeckými štúdiami. Zelené čaje sa vyznačujú množstvom priaznivých zdravotných účinkov. Základom je vyvážené zloženie rôznych prírodných látok a minerálov.
Medzi tie najvýznamnejšie látky, ktoré sa v čaji nachádzajú patria:
- Aminokyseliny: L-teanín, kyselina gaba-maslová
- Alkaloidy: Kofeín, teobromín
- Polyfenoly: Katechíny (vrátane EGCG), teafalvíny, taníny a flavonoidy
- Vitamíny a minerály: B1, B2, niacín, C, E, P, vápnik, zinok, fosfor, mangán, meď, fluorid
Zdravotné účinky zeleného čaju
Pitie zeleného čaju prináša radu zdravotných výhod, ktoré sú dobre zdokumentované vedeckými štúdiami. Medzi najvýznamnejšie patria:
- Antioxidačné účinky: Zelený čaj je bohatý na antioxidanty, ktoré pomáhajú bojovať proti voľným radikálom a znižujú riziko chronických ochorení. Katechíny a polyfenoly v zelenom čaji zas pomáhajú predchádzať poškodeniu buniek a tieto látky môžu znížiť tvorbu voľných radikálov v tele, chrániť bunky a molekuly pred poškodením. Epigallocatechin gallate (EGCG) je najhojnejší katechín obsiahnutý (predovšetkým) v zelenom čaji. Pre svoje silné antioxidačné účinky je považovaný za jeden z najdôležitejších prostriedkov v boji proti rakovine.
- Podpora kardiovaskulárneho zdravia: Pravidelné pitie čaju môže znížiť riziko kardiovaskulárnych ochorení. Zelený čaj znižuje celkový a LDL "zlý" cholesterol, rovnako ako chráni LDL častice pred oxidáciou, ktorá je jednou z ciest k srdcovým ochoreniam.
- Zlepšenie kognitívnych funkcií: Kofeín a aminokyselina L-theanín, ktoré sú obsiahnuté v čaji, zlepšujú kognitívne funkcie, zvyšujú bdelosť a zlepšujú koncentráciu.
- Podpora metabolizmu a chudnutia: Niektoré štúdie naznačujú, že zelený čaj môže zvýšiť metabolizmus a pomôcť pri znižovaní hmotnosti.
- Podpora trávenia: Čaj môže pomôcť pri trávení a zmierniť tráviace ťažkosti.
- Hydratácia: Hoci čaj obsahuje kofeín, stále prispieva k hydratácii tela, najmä ak je konzumovaný v umiernených množstvách.
- Podpora imunitného systému: Čaj obsahuje látky, ktoré podporujú imunitný systém. Katechíny v zelenom čaji zabíjajú baktérie a znižujú počet vírusov, ako je vírus chrípky a taktiež znižujú riziko infekcií.
- Relaxácia a zníženie stresu: Pitie čaju podporuje relaxáciu a znižuje stres vďaka L-theanínu, ktorý pôsobí upokojujúcim a vyrovnávajúcim účinkom na nervový systém.
- Regulácia hladiny cukru v krvi: Príjem antokyanidínov v zelenom čaji pomáha normalizovať hladiny cukru v krvi. Vzhľadom na svoje protizápalové vlastnosti sa predpokladá, že zelený čaj je prospešný pre tých, ktorí sú v riziku alebo im už bol diagnostikovaný diabetes II. typu.
Zelený čaj je jednoducho jeden veľký príval energie a vitality. Celkovo sa neodporúča nechať nápoj lúhovať dlhšie, ako uvádza výrobca, a to jednak pre chuť a jednak tiež pre zvyšujúci sa obsah kovov (olovo, hliník). Každá rastlina totiž čiastočne prijíma rôzne škodlivé látky z pôdy.
Zelený čaj a kofeín/teín
Podobne ako káva, aj zelený čaj obsahuje kofeín (označovaný ako teín), ktorý má ako prírodný stimulant vplyv na bdelosť a úroveň energie. Obsah kofeínu v zelenom čaji je v porovnaní s kávou približne štvrtinový (zelený čaj 20 - 45 mg na šálku, káva 80 - 180 mg na šálku). Na rozdiel od kofeínu z kávy, ktorý sa vstrebáva veľmi rýchlo a aj rýchlo zvýši úroveň bdelosti, kofeín zo zeleného čaju účinkuje pomalšie a pozvoľna. Kým po káve môže začať srdce viac búšiť a po krátkom príleve energie sa dostavuje útlm, pri zelenom čaji získate dávku energie, no neprídete o svoj pokoj.
Ak patríte k ľuďom, ktorí sú citliví na kofeín, je dobré vedieť, že k dostaniu sú tiež bezkofeínové zelené čaje (zelené čaje bez kofeínu/teínu), ktoré si môžete vychutnať aj v popoludňajších a večerných hodinách. Dôležité je však vybrať zelený čaj, ktorý bol zbavený kofeínu šetrným spôsobom, pri ktorom neprišiel o ďalšie zo svojich predností.
Ako si vybrať zelený čaj
Ak si chcete vychutnať chuťovo lahodný zelený čaj, ktorý poteší zmysly, musíte najskôr vedieť, ako vybrať ten najlepší zelený čaj. S jeho rastúcou popularitou sa totiž i na náš trh dostali čaje rôzneho pôvodu, spracovania a s tým súvisiacej výslednej kvality. Aj keď všetky zelené čaje pochádzajú z rovnakej rastliny, sú medzi nimi už po prvom dúšku badateľné výrazné rozdiely.
Kvalitný zelený čaj bude mať bohatý chuťový profil a príjemnú arómu. Nezaskočí vás trpkosťou, horkosťou ani pachuťou, ako sa stáva pri lacných vrecúškových čajoch, ktoré neraz pozostávajú iba z drobných polámaných zvyškov. Práve naopak - budete v ňom cítiť jemné podtóny ovocia či arómy kvetín, niektoré čaje prekvapia dokonca aj netradičnou, no intenzívnou chuťou umami.
Výber zeleného čaju je rovnako dôležitý ako jeho príprava. Z čaju pofidérnej kvality nevyčarujete lahodnú šálku ani pri dokonalom postupe bez jedinej chybičky. Zamerajte sa predovšetkým na krajinu pôvodu, certifikáciu, čerstvosť čaju a druh zeleného čaju. Na výslednú chuť má vplyv aj samotná forma - teda, či sa jedná o zelený čaj sypaný alebo vrecúškový. Ak sa rozhodnete piť zelený čaj pre jeho pozitívne účinky, mali by ste zainvestovať do kvality.
Sypaný zelený čaj vs. čajové vrecúška
Ak hľadáte kvalitu, odpoveď je jasná - zvoľte sypaný zelený čaj s jasným pôvodom, certifikáciou, pestovaný organicky a bez pesticídov a od predajcu, ktorý sa vo svete čajov dokáže s prehľadom orientovať.
Bežne dostupný zelený čaj vo vrecúškach predávaný za nízku cenu totiž neposkytne kvalitu, ktorú by ste očakávali. Neskúsených konzumentov môže dokonca od hlbšieho zoznámenia sa so svetom zelených čajov odradiť. Ak natrafíte na vreckový zelený čaj nízkej kvality, po vylúhovaní bude zelenohnedej až hnedastej farby s pachuťou zeminy. Nečudo, že kritici majú voči zelenému čaju porciovanému do samostatných nálevových vreciek silne vyhradený názor a označujú ho za „odpad“ z výrobného procesu, pri ktorom sa vznikajú vysokokvalitné druhy sypaných čajov.
Avšak, renomovaní výrobcovia už dokážu ponúknuť zelený čaj aj vo forme čajových vrecúšok v prekvapivo dobrej kvalite. Používanie čajových vrecúšok je totiž bez pochýb pohodlné a býva praktickou voľbou na cestách. Sáčkový zelený čaj je na prvý pohľad skvelým praktickým riešením.
Čerstvosť zeleného čaju
Pre zelený čaj je čerstvosť kľúčovým faktorom kvality. Keďže je vyrábaný šetrným spôsobom, ktorý v ňom zachováva prirodzenú chuť, arómy aj vyššie množstvo cenných živín (než ako je tomu v porovnaní s inými druhmi čaju), má kratšiu trvanlivosť a je náchylnejší na kazenie. Je preto dôležité, aby bol zelený čaj skonzumovaný v krátkej dobe po zbere a vysušení, inak rýchlo podlieha degradácii.
Zelený čaj by sa mal spotrebovať do 12 mesiacov od jeho spracovania. Vždy sa preto zaujímajte o dátum balenia/výroby a vyberajte zelený čaj, ktorý vznikol v nedávnom období. Po otvorení sa snažte zvyšok sušených čajových lístkov naspäť vzduchotesne uzatvoriť, aby nedochádzalo k predčasnej oxidácii a strate vlastností. Najlepšia skúška čerstvosti je vziať trochu lístkov do dlane, stisnúť ich a nasať vôňu.
Odporúčané zelené čaje
Prinášame vám prehľad vybraných zelených čajov, ktoré získali najvyššie hodnotenia v porovnaniach kvality a chuti. Tieto čaje predstavujú špičku na trhu a sú zárukou výnimočného zážitku.
-
Matcha Tea Premium BIO
Tento japonský zelený čaj v prášku s jemnou, nasladlou chuťou a výnimočnou čerstvosťou získal prvé miesto. Má naozaj vysoký obsah chlorofylu, L-theanínu a antioxidantov. Ide o najčistejší a najkvalitnejší zelený čaj v prášku v BIO kvalite. Tento čaj sa stal víťazom porovnania vďaka najvyššej kvalite spracovania, čerstvosti a čistote. Vyniká nielen vysokou kvalitou a certifikáciou BIO, ale aj tým, že skutočne prináša účinky, ktoré od matchy očakávate. Jemne mletý zelený prášok z ručne zbieraných lístkov dodáva dlhotrvajúcu energiu bez prudkého nárastu kofeínu, zlepšuje sústredenie, zrýchľuje metabolizmus a podporuje prirodzenú detoxikáciu organizmu. Na slovenskej a českej Heureke má Matcha Tea Premium takmer stopercentné hodnotenie.
-
Matcha Day Gyokuro Hana Organic
Tento prémiový japonský zelený čaj s výnimočnou kvalitou, chuťou a spôsobom spracovania sa umiestnil na druhom mieste. Gyokuro Hana organic patrí medzi špičku japonských zelených čajov a jeho výnimočnosť spočíva najmä v špeciálnom spôsobe pestovania - čajovníky sú niekoľko týždňov pred zberom zatieňované, vďaka čomu vzniká vyšší obsah chlorofylu a ďalších prospešných látok. Výsledkom je jedinečná chuť s jemne sladkastým, takzvaným umami profilom, ktorý je medzi čajmi veľmi cenený. Ide o 100 % prírodný produkt bez pesticídov či chemických hnojív.
-
Sonnentor Zelený čaj Pôvabná Jazmín
Tento jazmínový čaj s poetickým názvom vyniká výnimočne jemnou kvetinovou chuťou, nádhernou vôňou a v 100 % prírodnej BIO kvalite. Kombinuje zelený čaj s jazmínovými kvetmi, ktorých vôňa čaju dodáva neodolateľný pôvab a jemne nasladlú chuť. Tradične sa podáva k ťažším či koreneným jedlám, ale dokonale sa hodí aj na popoludňajší relax alebo meditáciu. Značka Sonnentor si zakladá na ekologickom poľnohospodárstve, ručnej práci a udržateľnosti, čo sa odráža v každom dúšku. Zákazníci na Heureke si tento čaj veľmi chvália pre jeho výbornú chuť, jemnú kvetinovú arómu a vysokú kvalitu.
Tu je tabuľka s ďalšími odporúčanými zelenými čajmi na základe recenzií a výberu:
| Produkt | Info | Hodnotenie |
|---|---|---|
| GUNPOWDER TEMPLE OF HEAVEN | + Tmavo žltý nálev a príjemne dymová aróma + Chuť je veľmi výrazná + Kvalitné balenie s hermetickým uzatváraním + Krajina pôvodu - Čína | ⭐ 100 % |
| PI LO CHUN zelený čaj | + Jemne sladká chuť a kvetinová aróma + Výnimočný čaj, ktorý sa zbiera iba jeden deň v roku + Krajina pôvodu Čína | ⭐ 100 % |
| ZELENÝ ČAJ YIN XIANG | + Chuťovo elegantný a svieži čaj, aróma pripomína broskyne + Farba čaju je krásne citrónovo žltá + Ideálny na prípravu ľadového čaju + Krajina pôvodu Čína | ⭐ 98 % |
| TANZANIA FOP LUPONDE BIO | + Plná, originálna chuť s ľahko horkým záverom a kvetinová vôňa + Svetložltá farba + Krajina pôvodu Tanzánia | ⭐ 96 % |
| Sonnentor zelený čaj Gunpowder Bio sypaný | + Výrazná bylinná chuť s kvetinovým podtónom + Pravý čínsky zelený čaj v BIO kvalite + Vyrobený v podmienkach ekologického poľnohospodárstva | ⭐ 96 % |
| Kusmi Tea Green tea with Jasmine | + Kvalitný zelený čaj prevoňaný kvetinovými tónmi jazmínu + 20 mušelínových čajových vrecúšok + Ideálny ako darček | ⭐ 94 % |
Ako pripraviť zelený čaj
Príprava zeleného čaju nie je komplikovaná, no poznať správny čas a teplotu má zásadnú úlohu vo výslednej chuti hotovej šálky čaju. Na jednu šálku budeme potrebovať 1 - 2 lyžičky sypaného čaju (resp. 1 čajové vrecúško). Toto množstvo zeleného čaju zalejeme vodou o teplote 70 - 80 °C. Vyššia teplota (vriaca voda) ničí prospešné látky. Ak nemáte rýchlovarnú kanvicu, na ktorej sa dá nastaviť konečná teplota vody, nechajte horúcu vriacu vodu niekoľko minút odstáť a vychladnúť.
Čaj zo zlomkových a polámaných lístkov lúhujeme 2 minúty, z celých čajových lístkov približne 3 minúty. Čas lúhovania sa môže líšiť podľa druhu zeleného čaju. Presný návod na prípravu je uvedený na balení čaju. Po uplynutí doby čaj scedíme. Lístky zeleného čaju netreba vyhadzovať, dajú sa opakovane ešte 2 - 3 krát zaliať. Po druhom zalievaní je výsledkom dokonca ešte intenzívnejší nápoj. Pri každom ďalšom zaliatí je vhodné predĺžiť dĺžku lúhovania.
Príprava zeleného čaju sa spája aj s rituálmi. Jedným z nich je napríklad nahrievanie šálky pred nasypaním sušených lístkov. Ďalším je zakrytie lúhovaného čaju malým tanierikom pre získanie intenzívnejšej a bohatšej chuti. Nemenej dôležitý je výber šálky, čajníka či čajovej kanvičky. Najlepší čaj vznikne v čistých nádobách zo skla, porcelánu alebo glazovanej keramiky.
tags: #ktory #je #najlepsi #zeleny #caj