Svet čajov je obrovský a zaslúži si hlbšie zoznámenie. Uvádza sa, že čaj je po vode druhým najrozšírenejším nápojom na svete. Ak je reč o pravom čaji, máme na mysli najmä čierny čaj, pu-erh, oolong, zelený a biely čaj, ktoré pochádzajú z jedinej rastliny - čajovníka čínskeho (Camellia Sinensis), vždyzeleného kríka s tmavozelenými kožovitými listami. Väčšinou, keď sa ľudia bavia o čaji, hovoria o listoch rastliny Camellia sinensis, vždyzelenom kríku z Ázie. Z tejto rastliny pochádzajú aj bohaté čierne čaje, ako napríklad Orange Pekoe a Earl Grey. Prémiový čínsky či japonský čaj pochádza takisto z Camellie sinensis.
Zelené čaje sa označujú ako pravé. Ako jediný neprechádza počas spracovania oxidáciou (často nesprávne označovanou ako fermentácia). Podľa ďalšieho spracovania sa potom rozlišujú na čaje so zastavením oxidácie kontaktným nahriatím (wok) alebo naparovaním (horúca para). Kým prvý z týchto postupov je typický pre čínske zelené čaje, druhý je typický pre japonské zelené čaje. Obe skupiny však majú výnimky. Vo všetkých prípadoch však je kľúčové teplo, ktoré stabilizuje čajové enzýmy a eliminuje proces oxidácie. Lístky vďaka tomu ostávajú zelené. Pitie zeleného čaju je obľúbené najmä v Ázii (Čína, Hongkong, Japonsko, Kórea). Na popularite získava aj v Európe, kde dobieha spotrebu čierneho čaju. Obľúbené triedy zeleného čaju sú Gunpowder, Lung Ching, Sencha, Gyokuro, Chun Mee, Pi Lo Chun, Mao Feng.
Sypaný verzus sáčkový čaj: Aké sú rozdiely v kvalite?
Bolo toho už viac, čo sa popísalo o tom, prečo je sypaný čaj (alebo čaj z celých listov) lepší ako sáčkový a naopak. Aj keď niektoré reči sú sčasti pravdivé, väčšina z nich pozostáva z príliš všeobecných informácií. Rozdielov medzi sypaným čajom a klasickými sáčkovými čajmi je naozaj mnoho.
Sypaný čaj je kráľom medzi všetkými formami čaju. Veľké a voľné lístky oveľa lepšie uvoľnia svoju chuť, vôňu a všetky vlastnosti čajových lístkov do horúcej šálky. Listový čaj - sypaný čaj - to už nie je mačka vo vreci, vidíte lístky čaju, ktorý vylúhujete. V balíčku nie je prach, ale ozajstné čajové listy, veľké alebo malé. Nápoj je potom zdravší, chutnejší a aromatickejší ako čaj zo sáčkov. Prvou veľkou výhodou kvalitného sypaného zeleného čaju je skutočnosť, že pochádza len od jedného pestovateľa. Nejedná sa o žiadnu pochybnú zmes z celého sveta. Pri výrobe sypaného čaju sa lístky nedrvia na tak malé kúsky. Keď si kúpite kvalitný sypaný čaj, mal by k vám domov doraziť vo vzduchotesnom obale. Ten zabraňuje kontaktu s okolitým vzduchom, vďaka čomu je čaj stále 100% čerstvý a má všetky svoje prirodzené vlastnosti.
Naopak, bežné sáčkové čaje často obsahujú iba zvyšný prach polámaných čajových listov, ktorý vznikol pri procese spracovania. Navyše, jemne narušené čajové listy strácajú väčšinu éterických olejov a arómu a o tento pôžitok predsa nechceme pri pití čaju prísť. Keď sa lúhujú, uvoľňujú viac trieslovín (tanínov) ako čaj z celých listov, čo má za následok horkastú chuť vylúhovaného čaju. Materiál, tvar a veľkosť samotných čajových vrecúšok sú tiež dôležitými faktormi. Väčšina čajových sáčkov obmedzuje vývin čajových lístkov, bráni ich rozvíjaniu plnej chuti a vône, alebo lístky sparí. Často tie lacnejšie “obyčajné” čaje dostupné v bežných potravinách, ktoré sú cenovo lacnejšie sú spracúvané strojovo, resp. menej šetrne. Aby vyťažili z jednej rastliny viac čaju, tak sa často zbierajú i spodnejšie lístky, ktoré nemajú až také dobré vlastnosti ako len tie vrchné. Rovnako pestovanie nemusí podliehať najvyššej kvalite a spolu s ďalšou automatizáciou je možné spracovať viac čaju za nižšie náklady. Lístky sú tiež “uväznené” vo vrecúšku a teda nebudú voľne plávať a uvoľňovať svoju chuť.
Nie všetok čaj v sáčkoch je však nekvalitný. Na našom trhu sú dostupné kvalitné sáčkové čaje, ktoré sa svojou chuťou a vôňou vyrovnajú čajom sypaným. Veľmi vhodným doplnkom ku kvalitnému sypanému čaju sú i čajové vrecúška (sáčkový čaj) kvalitného čaju. Najlepšie však urobíte, ak vyskúšate kvalitný porciovaný čaj sami na vlastnej koži a porovnáte ho s kvalitným sypaným čajom. Navyše najväčšia prednosť čajových vrecúšok je ich jednoduchosť a nenáročnosť na použitie. Jednoducho zalejte a potom vrecúško zahodíte, veď to každý určite pozná. Najlepším riešením je však sypaný čaj naporcovaný v pyramídkach, ktoré umožňujú lepšie rozvinutie lístkov.
Ako spoznať kvalitný zelený čaj?
Základným znakom kvality môže byť práve cena čaju. Pokiaľ ide o férového predajcu alebo väčšie značky, tak práve cena je dobrým ukazovateľom kvality.
Rozoznať kvalitu čaju je možné i podľa veľkosti lístkov. Kvalitný zelený čaj bude mať veľké lístky, ktoré sú buď úplne celé alebo len s minimálnymi úlomkami. Naopak sypané čaje nižšej ceny a teda i strednej a nízkej kvality budú pozostávať z úlomkov lístkov. Síce je možné to rozoznať i pri nevylúhovanom čaji, väčšinou však pravý tvar lístkov zistíte až po ich styku s horúcou vodou, kedy sa čajové lístky rozvinú. Pri kvalitných sypaných čajoch hneď uvidíte pekné sušené listy čajovníka. Majú celkom konzistentnú veľkosť a tvar listov. Keď držíte v ruke čaj prémiovej kvality, lístky budú ľahké s prirodzenou hladkou textúrou. Zdá sa vám čaj v prstoch hrubý? Potom najskôr bude nižšej kvality. Aj keď existuje mnoho zemí, ktoré produkujú kvalitný zelený čaj, odporúčame hľadať zelené čaje pochádzajúce z Japonska.
Test kvality čaju: Skúška 4 zmyslov
Čajomilovia určite počuli o skúške 4 zmyslov pre identifikáciu kvality čaju. Ako vyplýva z názvu tohto testu, budete hodnotiť čaj pomocou zraku, čuchu, chuti a hmatu. Pri skúške kvality vášho čaju sa potom zamerajte na to, či:
- má jednotný vzhľad, bez mnohých stoniek či nerovných listov
- má výraznú arómu, ktorá namáčaním zosilňuje
- má chuťovo silný pocit v ústach s jemnými tónmi
- má na dotyk sa nedrobí, je ľahký a pevný
Všeobecne sa dá povedať, že vysoko kvalitné čaje majú jasne definovateľnú chuť. Tiež ich aróma je silná. Čajomilovi dávajú plný zážitok čistých chuťových tónov od jemných a jasných po hlboké a intenzívne. Nemajú nepríjemné príchute so zvieravou horkosťou, ktoré sú typické pri čajoch nižšej kvality.
Dôležitosť osobnej preferencie
Vaša osobná preferencia je to najdôležitejšie. I keby nejaký čajový majster označil niektorý druh čaju za najkvalitnejší sypaný zelený čaj, i keby jeho cena bola vysoká, lístky dokonalého tvaru a vám nebude chutiť až tak ako iný, možno oveľa lacnejší aj s mierne polámanými lístkami, tak aj tak bude “ten Váš” práve ten najlepší čaj. Vaša individuálna preferencia, Váš zážitok z čaju, tak to je to najdôležitejšie. Odporúča sa, aby sa nepozeralo až tak na hodnotenia odborníkov, rôzne tabuľky kvality a podobné. Najlepšie je získavať vlastné skúsenosti, veľa experimentovať aj s prípravou čaju. Rovnako každému odporúčame vyskúšať i viacero druhov čaju a postupne si nájsť ten svoj najkvalitnejší zelený čaj.
Čomu sa vyhnúť pri výbere čaju: Falošné lákadlá a riziká
Pokiaľ kupujete sáčkové čaje, väčšinou nemáte absolútne žiadnu kontrolu nad čerstvosťou čaju a jeho zložením. Nevidíte, ako veľmi je zmes v sáčku vysušená až občas pôsobí ako prach.
Farbivá v čaji
Ak na dne balenia je čajový prach, to znamená, že sáčky najpravdepodobnejšie naplnili odpadom čajovej výroby. Ak je krabička čistá, v sáčkoch je zrejme ozajstný čaj - nevysýpa sa totiž skrz sáčky. Sáčkový čaj sa vylúhuje rýchlejšie ako listový. Ak dáte sáčok s čajom do pohára so studenou vodou, tiež získa hnedastý nádych. Dôvodom sú farbivá. O tom, že čaj obsahuje farbivá, na etiketách nepíšu. Ale existuje jednoduchý spôsob ako to zistiť. Ak chcete overiť, či čaj, ktorý zvyčajne pijete, obsahuje farbivá, vylúhujte sáčok v studenej vode. Ak sa rýchlo sfarbí dohneda, čaj obsahuje farbivá. Pre každý prípad môžete spraviť ešte jeden test. Dajte do šálky s čajom kúsok citróna. Ak sa nápoj potom nestane svetlejším, znamená to, že obsahuje farbivá.
560 sekúnd o čaji - v Čajovni dobrých ľudí
Prísady a arómy
Čaj s malinami, jahodami, broskyňami, mätou, bergamotom. Na krabičkách je nakreslené čerstvé ovocie a bylinky. Výrobca tvrdí, že tento čaj je nielen chutný, ale aj zdravý, sú v ňom predsa ozajstné kúsky ovocia, lístky mäty a bergamotu. Ale je to naozaj tak? Ak rozpitvete sáčok s takýmto čajom, uvidíte tam čaj, kúsky ovocia a čohosi bieleho. Nie je to nič iné, ako aromatizátor, identický s prírodným. Má chemickú chuť, páli jazyk. Pijeme umelé dochucovadlá, len rozpustené vo vode.
Umelé arómy sú tie arómy, ktoré nie sú extrahované z potravinových zdrojov. Z čoho sa teda zvyčajne vyrábajú? Vzniká napríklad frakčnou destiláciou ropy alebo uhoľného dechtu. Umelé arómy môžu mať v niektorých prípadoch dokonca prísnejšie normy na výrobu ako prírodné. Skutočnosť je taká, že niektoré druhy prírodných aróm môžu čaj celkom predražiť. Ľahko totiž môže nastať situácia, kedy nedostatok prírodných zdrojov spôsobí, že prírodná aróma bude na dlhší čas nedostupná, alebo stúpnu jej náklady. Ďalším problémom je, že niektoré prírodné arómy vyprchajú rýchlejšie ako umelo vyrobená forma arómy. V niektorých prípadoch je potrebné vyrobiť konkrétnu arómu, aby sa dosiahla výraznejšia chuť a aróma čaju. To závisí od toho, čo chce výrobca dosiahnuť. Všeobecne sa však uprednostňujú prírodné arómy, umelé bývajú doménou menej kvalitných čajov. Čaje dochutené umelými arómami môžu chutiť príliš jednoducho a umelo. Ak sa však použijú striedmo, aby sa vylepšil celkový dojem z čajovej zmesi, umelé arómy môžu prispieť k pozitívnym čajovým zážitkom. Niektoré prísady, ako je kyselina citrónová, sladidlá alebo umelé arómy, môžu vytvárať nežiaduce chuťové vlastnosti, alebo sa môžu použiť na maskovanie nekvalitných prísad.
Pozor na záruku a skladovanie
Podľa údajov expertov, takmer 20% čaju, ktorý sa predáva na trhoch a obchodoch je údajne po záruke. Zdalo by sa, čo je na tom zlé? Nie je to predsa pokazená ryba alebo skysnuté mlieko. Čajom, dokonca aj po záruke sa človek určite neotrávi, myslia si mnohí. Ale nie je to až tak úplne pravda. Po čase sa v čaji vytvárajú aflatoxíny.
Aflatoxíny - to sú jedovaté látky, ktoré vyrábajú plesňové huby, najčastejšie plesne rodu aspergillus. Aspergilli vyrastajú na zrnkách, semenách a listoch čaju, kde väčšinou uplynula záručná doba ale môže sa vyskytnúť na čaji s nesprávnym dlhodobým skladovaním. V extrémne veľkých dávkach spôsobujú nezvratné poškodenia pečene a smrť. V každom prípade, nech je čaj akokoľvek starý alebo nemáte možnosť to presne zistiť, môžete minimalizovať tvorbu aflatoxínov tým, že sa vyvarujte skladovaniu čaju vo vlhkom prostredí a takisto zabránením prístupu rôzneho hmyzu a chrobákov, ktorí tam môžu zanechať rôzne nežiaduce látky. Na skladovanie čaju sa preto odporúčajú čajové dózy.
Doba spotreby čaju je tri roky. Dátum výroby sa vždy uvádza na balení. Na prvý pohľad je všetko jednoduché: pozrieš sa na dátum a pripočítaš tri roky. Ale problém je v tom, že na balíčku je uvedený dátum balenia čaju. Teda nie čas jeho zberu na plantáži, ale čas, kedy bol nasypaný do krabice. Čaj môže ležať na sklade rok, dva, tri alebo dokonca aj päť. Potom ho zabalia do krabíc a poctivo píšu dátum, kedy bol zabalený, napríklad 31. január 2017.
Spoznať čaj po záruke však môžete aj sami. Vylúhujte čaj v kanvičke. Ak sa o niekoľko minút na jeho povrchu sa objaví jemný filmovitý povlak, znamená, že je čerstvý. Ak tento povlak chýba, znamená to, že čaj bol pozbieraný pred viac ako dvomi rokmi. Ak nápoj má nahorkastý zápach a na dne kanvičky sa objavujú zrazeniny, čaj je po záruke, nepite ho. Nie je to však záruka toho, že čaj je skutočne po záruke. Európsky trh je pre výrobcov vzhľadom na to, že tu čaj nerastie značne dôležitý. Kvalita dovážaných čajov je vysoká, nakoľko je tu požadovaná v najvyššej miere. Hlavne v krajinách západnej Európy a Anglicku. Odkiaľ je čaj distribuovaný k nám. Preto je tu riziko starých čajov znížené na minimum.
Zdravotné benefity kvalitného zeleného čaju
Pitie zeleného čaju má množstvo priaznivých účinkov na naše zdravie. Zelené čaje sa vyznačujú množstvom priaznivých zdravotných účinkov. Základom je vyvážené zloženie rôznych prírodných látok a minerálov. Je dôležité spomenúť, že na to, aby sa pozitívne zdravotné účinky naplno prejavili, musí ísť o čerstvý a kvalitný zelený čaj. Väčšina látok v zelenom čaji je nestabilná a podlieha degradácii, ak teda pijeme čaje z bežných obchodov, ktoré boli zbierané dávno predtým, než sa cez množstvo sprostredkovateľov a obchodníkov dostanú k spotrebiteľovi do šálky, obsah týchto látok bude výrazne nižší a s ním aj účinky čaju.
Zelený čaj obsahuje až 6 000 rôznych látok, z ktorých najdôležitejšie sú polyfenoly, flavonoidy, katechíny a triesloviny. Zaujíma vás, aké látky obsahuje nálev zo zeleného čaju? V prvom rade sú to polyfenoly, ktoré stoja za účinkami čaju. Ďalej flavonoidy s celým radom priaznivých vlastností, katechíny (teaflavíny, tearubigíny), purínové alkaloidy (kofeín, teobromín, teofylín a paraxantín). Tie najvýznamnejšie látky, ktoré sa v čaji nachádzajú môžeme zaradiť do niekoľkých kategórií: aminokyseliny (l-teanín, kyselina gaba-maslová), alkaloidy (kofeín, teobromín), polyfenoly (katechíny, teafalvíny, taníny a flavonoidy) a vitamíny a minerály (B1, B2, niacín, C, E, P, vápnik, zinok, fosfor, mangán, meď, fluorid).
Povzbudivé účinky
Najznámejšou povzbudzujúcou látkou v zelenom čaji je nepochybne kofeín. Okrem kávy a maté sa v pomerne vysokých množstvách nachádza aj v čaji (preto sa niekedy nazýva aj teín). Obsah kofeínu v zelenom čaji je približne 4 %. Povzbudivý účinok čaju je však veľmi odlišný od účinku kávy alebo maté. Dôvody sú dva. Jednak sa kofeín z čaju omnoho ťažšie metabolizuje, teda naše telo ho omnoho pomalšie trávi a tak sa do krvného obehu nedostáva naraz, ale postupne a povzbudenie z čaju je jemnejšie ale súčasne dlhšie. Druhý rozdiel je v tom, že povzbudzujúcich látok je v čaji viac. Spomenuté aminokyseliny ako L-teanín či kyselina gaba-maslová sú neuroaktívne látky, ktoré síce nepovzbudzujú srdcovocievny systém tak ako kofeín, povzbudzujú však nervovú sústavu. Navyše práve kombinácia kofeínu a L-teanínu sa ukazuje ako najefektívnejšia pre zlepšenie kognitívnych funkcií ako je pozornosť, sústredenie, pamäť, reakčný čas. Samotný L-teanín navyše pôsobí ako svalový relaxant, a pomáha odbúravať stres.
Ďalšou neoddeliteľnou zložkou sú triesloviny (až 27 %), ktoré sa začínajú vylučovať po 2 minútach. Predstavujú horkú chuť čaju. Ak je váš čaj príliš horký, pravdepodobne ste ho preliali v kombinácii s príliš vysokou teplotou vody.
Antioxidačné a ďalšie účinky
Skupina polyfenolov, ktorá tvorí najväčšiu zložku v zelenom čaji, prináša zároveň najviac zdravotných účinkov. Medzi tie najdôležitejšie patria antioxidačné účinky, ktoré znižujú riziko rakoviny a iných civilizačných chorôb. Ich vplyv sa dá vystopovať v oblasti prevencie aterosklerózy, rakoviny hrubého čreva, kože, prostaty, pľúc či prsníka. Okrem priameho efektu na trávenie má čaj vplyv aj na cholesterol. Treba však dodať, že čaj sa nedá považovať za nápoj určený k chudnutiu. Je skôr ideálnym spoločníkom k zdravému životnému štýlu.
Okrem vyššie spomenutých prináša pravidelné pitie zeleného čaju aj viaceré ďalšie zdravotné účinky ako antibakteriálne a antivirotické, ktorých efekt je najmä v ústnej dutine a krku. Vďaka obsahu flóru má tiež pozitívny vplyv na sklovinu a znižuje riziko vzniku zubného kazu. Znižuje množstvo cukru v krvi a tým pôsobí aj ako prevencia cukrovky 2. typu.
Ohľadom zdravotných účinkov čaju sa dá objaviť mnoho častokrát aj výrazne rozoporuplných vedeckých štúdií. Aj potvrdené účinky sú pri množstvách bežného denného príjmu len jemné, možno na báze prevencie. Neodporúčame piť čaje v zmysle liečiva a v žiadnom prípade neodporúčame nahrádzať nimi serióznu lekársku starostlivosť. Čaj by mal slúžiť ako nápoj na vychutnanie si úžasnej chuti a jedinečný zážitok osamote alebo s priateľmi. Zdravotné účinky sú len príjemným doplnkovým benefitom.
Správna príprava zeleného čaju
Je veľa spôsobov ako si pripraviť kvalitný sypaný zelený čaj. Mnohí budú tvrdiť a je to aj pravda, že záleží veľmi na procese prípravy teda varenia čaju. Kvalitný sypaný zelený čaj treba správne pripraviť, to áno. Ale najdôležitejšie je zaliať správnou teplotou vody. Pre skvelý čajový zážitok nezabudnite na kvalitnú kanvičku na čaj. Zásadná je tiež správna teplota, ktorú docielite iba s kanvicou s reguláciou teploty. Návodov ako pripravovať a lúhovať kvalitný sypaný zelený čaj nájdete na internete mnoho, je i veľa videí na youtube.
Voda na prípravu čaju by nemala byť príliš tvrdá, ale mala by byť čerstvá, studená a neprevarená. Nemala by sa variť viac ako 2 minúty a nádoby na čaj by nemali byť kovové. Pri zelenom čaji odporúčame používať približne 80°C vodu. Každé pravidlo má však aj svoje výnimky, a tak ako nájdete čaje, ku ktorým sa oplatí použiť len 60°C, nájdete čaje, ktoré zvládnu aj teplotu 95°C. Na začiatku určite odporúčame dodržať teplotu, čas a množstvo čaju, ktoré je uvedené na obale čaju. Avšak aj tu kľudne experimentujte. Pri zelenom čaji je to väčšinou niekde medzi 70° až 80°C, ale i tu je dôležitá vaša osobná preferencia a skúsenosť.
Odporúčame Vám skúsiť dva typy prípravy.
- Jednoduchšia príprava na jeden nálev: V tomto prípade odporúčame použiť na 1dcl vody približne 1-1,5g čaju. Ak teda používate 3dcl šálku alebo čajník, použijete 3-4g čaju. Ak použijeme teplotu vody okolo 80°C, lúhujeme 3-5 minút podľa toho, aký silný nálev chceme dosiahnuť. Teoreticky je možné rozložiť túto prípravu do dvoch jemnejších nálevov s časom okolo 2 a 4 minút. Na jednu šálku sa používa jedna čajová lyžička čaju (pri príprave v kanvici o jednu až dve lyžičky naviac). Keď už raz čaj vylúhujete, viac ho nepoužívajte na prípravu ďalšieho čaju. Výnimkou je zelený čaj a všetky zmesi ovocných čajov, ktoré môžete zaliať dvakrát, avšak doporučujeme dobu lúhovania predĺžiť o polovicu.
- Viacnálevová príprava zeleného čaju: Druhá obradnejšia príprava je viacnálevová príprava zeleného čaju s použitím tradičného čajového náradia. Táto príprava má svoj základ v čínskom Gong Fu Cha, čo sa dá preložiť ako čajové umenie alebo čajový obrad. Pri tejto príprave používame menšie nádobky (konvička, gaiwan, shiboridashi a iné) a väčšie množstvo čaju. Ako príklad uvedieme 1-1,5 dcl nádobku, do ktorej môžeme použiť 4-7g čaju. Pri takom pomere použijeme krátke nálevy okolo 0,5-1 minúty, voda opäť okolo 80°C. Nálevy môžeme opakovať, až kým čaj nestratí arómu a chuť. Pri dobrom čaji sa dá očakávať minimálne 4 nálevy, v prípade japonských 3.
Celkové odporúčané denné množstvo čaju je v rozmedzí 5-10g.
560 sekúnd o čaji - v Čajovni dobrých ľudí
Tabuľka porovnania: Kvalitný sypaný čaj vs. Bežný sáčkový čaj
| Vlastnosť | Kvalitný sypaný čaj | Bežný sáčkový čaj |
|---|---|---|
| Lístky | Veľké, celé alebo minimálne úlomky, voľné, rozvíjajú sa | Drobné úlomky, prach, „zbytky“, „uväznené“ vo vrecúšku |
| Spracovanie | Šetrné, často ručný zber vrchných lístkov | Strojové, menej šetrné, zbierajú sa aj spodné lístky |
| Chuť a aróma | Výrazná, silná, plná, dlhotrvajúca, rozvíja sa | Nevýrazná, stráca éterické oleje, horkastá (triesloviny) |
| Možné prísady | Prírodné arómy (zriedka) | Farbivá, umelé arómy, sladidlá, kyselina citrónová |
| Čerstvosť | Vzduchotesné balenie, ideálne s dátumom zberu | Často po záruke, len dátum balenia, nekontrolovaná |
| Cena | Vyššia (dobrý ukazovateľ kvality) | Nižšia (často indikátor nižšej kvality) |
| Počet nálevov | Viacnálevová príprava (3-7x) | Väčšinou jeden nálev |
| Zdravotné účinky | Plné, vďaka obsahu nestabilných látok | Nižší obsah látok, znížené účinky |
tags: #kvalitny #sackovy #zeleny #caj