V zimnom období, keď je väčšina záhradkárov odkázaná na ovocie z obchodov, sa naskytá príležitosť objaviť rôzne exotické druhy. Pitahaya, známa aj ako dračie ovocie alebo dračie vajce, je jednou z takýchto plodín, ktorá si zaslúži pozornosť. Nenechajte sa odradiť jej prapodivným vzhľadom. Vo vnútri sa nachádza skutočná delikatesa, na ktorej si pochutnávali už Inkovia.
Čo je dračie ovocie (Pitahaya)?
Pitahaya (Hylocereus undatus) je plodom pralesných kaktusov a pochádza z tropických a subtropických oblastí Južnej Ameriky. Sladký plod z čeľade kaktusovitých má svoj pôvod v pralesoch Južnej Ameriky. Vďaka svojmu atraktívnemu vzhľadu sa často pestuje aj ako okrasná rastlina. Pitahaya si svoj nezvyčajný názov zaslúžila vďaka plodom, ktorých tvar a šupka pripomínajú dračie vajce alebo kožu draka. Kvety pitahaye sa rozvíjajú výlučne v noci a patria medzi najväčšie na svete. Opeľujú ich najmä netopiere.
Vzhľad a odrody
Sýtoružový plod pitahaye (niekedy aj žltý) má vajcovitý tvar s akýmisi tŕňmi. Existuje viacero druhov dračieho ovocia. Jeho šupka môže byť ružová, červená alebo žltá a pokrývajú ju lístky pripomínajúce dračie šupiny. Rovnako je to aj s druhmi dužiny, ktorá sa ukrýva vo vnútri. V našich obchodoch najčastejšie nájdeme ružovú pitahayu s bielou dužinou a čiernymi semienkami. Dužina ovocia je biela alebo ružová a obsahuje množstvo malých čiernych semienok, ktoré sú takisto jedlé. Najrozšírenejším variantom je žltá pitahaya s bielou dužinou. Existuje odroda s ružovou šupkou a bielou dužinou, tzv. tiež ružovú šupku, ale tmavú, červeno-ružovú dužinu.
Chuť a štruktúra
Pod šupkou sa nachádza rôsolovitá zväčša bledá dužina, ktorá svojou konzistenciou pripomína kiwi. Aromatická pitahaya pripomína svojou chuťou niečo medzi egrešom a červeným melónom. Často sa prirovnáva k cukrovému melónu a kiwi. Hoci niektorí popisujú jej chuť ako mdlú, iní potvrdzujú, že je sladká a určite nie mdlá. Svojou chuťou pitahaya pripomína kiwi a kombináciu hrušky a melónu, je sladká a aromatická.
Čo ponúka pitahaya? Zdravotné benefity dračieho ovocia
Dračie ovocie je skutočným darom prírody. Je nízkokalorické a obsahuje veľké množstvo vlákniny. Je bohaté na rôzne vitamíny, ako napríklad vitamín C, B2, B3 a A. Konzumáciou jedného plodu ovocia si dokážeme zabezpečiť až 10 % dennej dávky vitamínu C. Okrem toho obsahuje karotény, fosfor, vápnik a železo. Pitahaya je nízkokalorické ovocie bohaté na vlákninu, antioxidanty a vitamíny. Podporuje trávenie, posilňuje imunitný systém a má antioxidačné účinky. Pitahaya pravdepodobne obsahuje fytonutrienty, ktoré zabraňujú rôznym chorobám.
Pitahaya ako superpotravina
- Podpora trávenia: Toto pestré ovocie podporuje trávenie a dokonca ho môžete využiť ako preháňadlo. Obsahuje vlákninu, ktorá pomáha pri hromadení pohybov čriev, uľahčuje hladký prechod tráviacim traktom, stimuluje peristaltický pohyb a vyvoláva uvoľňovanie tráviacich štiav. Prítomnosť nestráviteľných oligosacharidov v pitahaya je užitočná tiež proti rakovine hrubého čreva.
- Antidepresívne účinky: Pitahaya pôsobí ako antidepresívum, upokojuje a pomáha rýchlejšie zaspať. Podporuje sústredenie, vďaka čomu by vám mala pomôcť dosahovať lepšie výsledky.
- Prevencia kardiovaskulárnych ochorení: Jeho konzumácia znižuje riziko kardiovaskulárnych ochorení.
- Protinádorové účinky: Pitahaya je bohatá na antioxidanty a tak je užitočná proti rakovine prsníka pôsobením na selektívne bunky. Vedci sa zamerali na tumorigénne dráhy, čo po konzumácii pitahaya viedlo k zastaveniu bunkového cyklu a apoptóze.
- Regulácia hladiny cukru v krvi: Pravidelná konzumácia pitahaya je spojená so znížením hladiny cukru v krvi, čo je prospešné pre diabetikov 2. typu a pre prediabetikov. V štúdii sa zistilo, že u prediabetikov boli zreteľne znížené hladiny cukru v krvi v porovnaní s ľuďmi, ktorí nejedli dračie ovocie.
- Podpora črevnej mikroflóry: Dračie plody sú bohaté na spomínané oligosacharidy, ktoré pomáhajú podporovať rast črevných baktérií, ako sú laktobacily a bifidobaktérie.
- Zdravé kosti: Pitahaya má vyšší obsah vápnika ako mnoho iných druhov ovocia, a preto prispieva k denným potrebám vápnika, ktoré sú potrebné na udržanie zdravých kostí, zlepšuje hustotu minerálov v kostiach a zabraňuje osteoporóze.
- Vývoj plodu: Dračie ovocie je prospešné pre tehotné ženy, pretože obsahuje železo, vitamíny B a jeho formu kyselinu listovú. Železo pomáha pri prevencii nedostatku hemoglobínu a tiež pri prevencii anémie. Okrem toho obsah vápnika v nej podporuje vývoj kostí plodu, a tým prispieva k zdravému vývoju bábätka.
- Kozmetické využitie: Antioxidanty v pitahaya môžu pomôcť bojovať proti príznakom starnutia znížením škodlivých účinkov voľných radikálov v tele. Pomáhajú tiež pri liečbe spálenia od slnka, akné a suchej pokožky. Vitamín C obsiahnutý v mnohých druhoch ovocia, ale najmä v dračom ovocí, pomáha rozjasniť pokožku. Z dračieho ovocia si dokonca môžete pripraviť domácu pleťovú masku alebo balzam na vlasy.
Nutričné hodnoty dračieho ovocia (na 100g)
Pitahaya v 100 g obsahuje približne 50-60 kalórií, žiadne tuky, 82 g sacharidov (z toho 82 g cukry), 3,6 g bielkovín, 2 g vlákniny a lykopén. Z vitamínov obsahuje vitamín A, B2-riboflavín, B3-niacín a vitamín C.
Tabuľka Nutričných Hodnôt Vybraného Exotického Ovocia (na 100g)
| Ovocie | Kalórie | Vitamín C (denná dávka) | Vláknina |
|---|---|---|---|
| Pitahaya | 60 | 10% | Vysoká |
| Mango | 59 | Vysoká | 12% |
| Hurmikaki | 70 | 21% | Vysoká |
| Kiwi | 60 | 273% | Vysoká |
| Figy | 74 | Nízka | Vysoká |
| Pomelo | 30-40 | Vysoká | Vysoká |
| Karambola | 31 | 76% | Vysoká |
Pestovanie dračieho ovocia v domácich podmienkach
Hoci dračie ovocie pochádza z tropických oblastí, s trochou snahy ho môžete pestovať aj v našich podmienkach. Dôležité je zabezpečiť mu vhodné podmienky, ktoré sa čo najviac približujú jeho prirodzenému prostrediu. Pitahaya je plod pralesných epifitických kaktusov. Pitahaya sa pestuje v tropickom a subtropickom pásme - potrebuje veľa slnka a minimálne množstvo vody.
Vypestujte si vlastný dračí ovocný strom! (Sprievodca pre začiatočníkov + prehliadka farmy)
Podmienky pestovania
- Teplota: Ideálna teplota pre pestovanie dračieho ovocia sa pohybuje medzi 20 a 30 °C. Rastlina je citlivá na mráz, preto je v našich podmienkach vhodnejšie pestovanie v interiéri alebo v skleníku.
- Svetlo: Dračie ovocie potrebuje dostatok svetla, ideálne je umiestnenie na slnečnom mieste.
- Pôda: Vhodná je dobre priepustná pôda s neutrálnym až mierne kyslým pH. Môžete použiť substrát pre kaktusy a sukulenty.
- Zálievka: Počas vegetačného obdobia zalievajte pravidelne, ale medzi zálievkami nechajte pôdu preschnúť. V zime zálievku obmedzte.
- Podpora: Keďže ide o popínavú rastlinu, potrebuje dračie ovocie pevnú oporu, po ktorej sa bude môcť ťahať. Môžete použiť napríklad mrežu alebo stĺp.
Rozmnožovanie
Dračie ovocie sa dá rozmnožovať zo semien alebo z odrezkov. Rozmnožovanie zo semien je zdĺhavejšie, ale umožňuje vypestovať nové odrody. Rozmnožovanie z odrezkov je rýchlejšie a zachováva vlastnosti materskej rastliny.
Starostlivosť
Dračie ovocie je pomerne nenáročné na starostlivosť. Dôležité je pravidelné hnojenie počas vegetačného obdobia hnojivom pre kaktusy a sukulenty. Rastlinu je potrebné pravidelne kontrolovať a odstraňovať suché alebo poškodené časti.
Úroda
Dračie ovocie začína plodiť približne po 1-2 rokoch od výsadby. Plody vážia 200 - 600 gramov. Pri nákupe dračieho ovocia si všímajte farbu šupky. Plody by nemali byť ani príliš tvrdé, ani príliš mäkké. Zrelá pitahaya by nemala byť ani celkom tvrdá, ani mäkká. Ak si zakúpite nezrelé plody, dozrejú vám, ak ich umiestnite do chladu na mäkkú podložku. Plody sa zberajú, keď sú plne vyfarbené a šupka je mierne mäkká.
Využitie dračieho ovocia v kuchyni
Dračie ovocie sa dá využiť v kuchyni na rôzne spôsoby. Najčastejšie sa konzumuje čerstvé, ale môžete ho použiť aj do ovocných šalátov, smoothie, džúsov, dezertov alebo ako ozdobu jedál. Konzumuje sa jednoducho - nakrojí sa pozdĺžne a dužina sa vydlabuje lyžicou. Dá sa jesť samostatne, pridať do ovocných šalátov, na raňajky s jogurtom alebo ako dekorácia do dezertov. Ovocná dužina sa používa na výrobu vína a môže sa použiť aj do iných nápojov. Hrubá vonkajšia pokožka má malú výživovú hodnotu a zriedka sa konzumuje.
Recepty
- Ovocný šalát s dračím ovocím: Zmiešajte kúsky dračieho ovocia s iným exotickým ovocím, ako je mango, papája, ananás alebo liči. Pridajte zopár natrhaných mätových lístkov.
- Smoothie s dračím ovocím: Rozmixujte dračie ovocie s banánom, jogurtom alebo mliekom a trochou medu.
- Dračie ovocie s kokosovým mliekom: Dužinu z dračieho ovocia, kokosové mlieko, med, čili, mätu a thajskú bazalku rozmixujeme a necháme zamraziť.
Skladovanie dračieho ovocia
Pitahaya môžete skladovať pri izbovej teplote, kde vám vydrží 2-3 dni, alebo v chladničke zabalenú v plastovom vrecku alebo dobre uzatvárateľnej nádobe, kde vám vydrží aj dva týždne. Dračie ovocie môže byť ovplyvnené pachmi iných potravín, ktoré máte v chladničke. Aby sa tak nestalo, uistite sa, že ovocie je správne zapečatené. Tropické ovocie chlad nesnáša - fyzicky síce prežije, ale v chladničke stráca časť svojej chuti a arómy.