Žihľavový čaj: Objavte, či je lepšie piť ho teplý alebo studený a využite jeho silu naplno!

Žihľava dvojdomá (Urtica dioica) je rastlina, ktorú mnohí považujú za burinu, no pre milovníkov byliniek je to skutočný poklad. Ak sa zaujímate o prírodné spôsoby, ako podporiť svoje zdravie, žihľavový čaj je doslova poklad z prírody. Obsahuje široké spektrum vitamínov, minerálov a antioxidantov, ktoré pomáhajú detoxikovať organizmus, podporiť obličky a dokonca zlepšiť pleť.

Táto kontroverzná rastlina sa vyskytuje v celej Európe a rozšírila sa aj do Ameriky. Bujne rastie aj v slovenských lesoch a na lúkach, ale vďaka svojim účinkom čoraz častejšie aj na záhradách. Žihľava (pŕhľava) rastie na stanovištiach bohatých na dusík, v skalnatých sutinách, v lužných lesoch, na lúkach, pasienkoch, na medziach, na okrajoch komunikácii a tokov, pobrežných húštinách, na rumoviskách a v priekopách, pri potokoch a pod.

U nás bežne rastú dva druhy žihľavy - dvojdomá a malá. Obidve sú liečivé, žihľava malá je pŕhlivejšia. Žihľava dvojdomá (Urtica dioica L.) je vysoká 30 - 150 cm (výnimočne až 200 cm) a má samčie alebo samičie kvety, ktoré oplodňuje vietor. Žihľava malá (Urtica urens) je vysoká asi 40 cm, má samčie i samičie rastliny na jednej rastline a nemá pakoreň. Žihlava malá (Urtica urens L.) sa rozmnožuje semenami, ktoré klíčia hneď po dopade na pôdu.

Celá rastlina je pokrytá pŕhlivými chlpmi. Sú to dlhé, úzko kužeľovité bunky naspodku cibuľkovite zhrubnuté a stoja na podstavčeku z niekoľkých pokožkových buniek. Ak sa pri zbere žihľavy popŕhlite, ide o jej prirodzený obranný mechanizmus. Štipľavý pocit je dôsledkom pôsobenia kyseliny mravčej, ktorá sa do tela dostane pri kontakte s tenkými vlásočnicami na okrajoch lístkov.

História a význam žihľavy

Účinky žihľavového čaju sú známe od nepamäti. Už v dobe bronzovej sa z nej vyrábalo vlákno na odievanie, neskôr sa používala ako textilné a potravinárske farbivo a vyrábal sa z nej aj papier. Lykové vlákna z povrchovej časti byle žihľavy sú veľmi pevné a dlhé, a je možné ich využiť ako surovinu pre textilný priemysel. Už v stredoveku spriadali tieto vlákna a tkali z nich tzv. žihľavové vlákna. V dobe prvej svetovej vojny slúžila žihľava za náhradu textilnej suroviny, priadza je nízkej kvality.

V minulosti ľudia pristupovali k žihľave komplexne a využívali jej potenciál do poslednej kvapky. Žihľava sa dávala pred prahy domov ako ochrana proti zlu a mala zabezpečiť, aby kravy produkovali viac mlieka a mala chrániť pred čarodejnicami. Dôležitú úlohu zohrávala aj ako liečivá rastlina. Bylinkárky vedeli, ako zo žihľavy pripraviť bylinkové čaje, aké má účinky a na čo všetko môže pomôcť. Žihľava pomáhala pri bolestiach kĺbov a chrbtice a odvar sa používal na výplach úst pri bolestiach zubov alebo ako úľava pri dýchacích ťažkostiach a bolestiach na hrudi.

Liečivé účinky žihľavy oceňovali už v stredoveku, keď sa žihľava používala ako liek na bolesť kĺbov a diuretikum. Podľa vedeckých zistení však svrbivé a nepríjemné vriedky po popŕhlení sú zápalovou reakciou na pôsobenie kyseliny mravčej. V ľudových tradíciách sa táto provizórna „akupunktúra“ spájala napríklad s liečbou artritídy či rôznych alergií, ale bez opory vo vedeckej práci.

Zloženie žihľavy dvojdomej

Žihľava dvojdomá je určite miláčikom prírody. Inak by jej nedarovala toľko užitočných živín, ktoré z nej robia liečivý skvost. Žihľava dvojdomá obsahuje mnoho účinných látok ako magnézium, vápnik, železo, fosfor, sodík, chlorofyl, vitamíny K, A, C a niekoľko vitamínov zo skupiny B. Mnohé z týchto vitamínov pôsobia v tele ako antioxidanty.

Nájdete v ňom dezinfekčný a regeneračný chlorofyl, betakarotén, vysokú dávku vitamínu C, vitamíny skupiny B, vápnik aj horčík a močopudnú kyselinu kremičitú. Listy pŕhľavy obsahujú vitamíny K a B2, glykozid ircitrín, triesloviny, bielkoviny, kyselinu askorbovú, kyselinu pantoténovú, karotenoidy, histamín, karotenoidy, chlorofyl (okolo 3 %), xantofyl. Niektorí autori uvádzali, že chĺpky žihľavy obsahujú kyselinu mravčiu.

Žihľava dvojdomá obsahuje:

Flavonoidy: Majú pozitívny vplyv na srdcovocievny aparát, krvotvorbu, nervový systém, imunitu a trávenie.
Fytosteroly: Sú dôležité pre spomalenie starnutia buniek a majú prospešné účinky na krvotvorbu, krvný obeh a cievy.
Alkaloidy: Podporujú prirodzenú imunitu. Najznámejším zástupcom je chlorofyl.
Mastné a ďalšie kyseliny: Kyselina palmitová, kyselina eruková, kyselina linolová, kyselina pentadekanová a kyselina kremičitá.
Vitamíny a minerály: Vitamíny A, B, C a K, železo, horčík, vápnik i draslík.

Najviac výživných látok sa nachádza v listoch žihľavy. Okrem vyššie uvedených zlúčenín obsahujú aj kyselinu alfa-linolénovú (esenciálna mastná kyselina, ktorú si telo nevie vyrobiť) a karotenoidy, najmä xantofyl, luteín a betakarotén, ktorý je prekurzorom vitamínu A.

Účinky žihľavového čaju na zdravie

Žihľavový čaj má množstvo priaznivých účinkov na zdravie:

Podpora obličiek, žlčníka a pečene: Žihľavový čaj prelieči obličky, priaznivo pôsobí aj na žlčník a pečeň. Je veľmi obľúbený ako žihľavový čaj na odvodnenie a často sa používa aj na podporu funkcie pečene a obličiek.
Protizápalové účinky: Čaj zo žihľavy je protizápalový, preto je dobré ho piť, keď telo dlhodobo bojuje s chorobou. Flavonoidy a ďalšie aktívne zlúčeniny pomáhajú zmierňovať zápalovú reakciu v tele.
Upokojujúci účinok: Upokojujúco pôsobí na žalúdok, trávenie a črevá.
Detoxikácia a metabolizmus: Je to jednoduchý spôsob, ako rozhýbať metabolizmus, čo má dopad aj na chudnutie. Medzi hlavné účinky žihľavového čaju patrí čistenie krvi, detoxikácia, podpora trávenia a odvodnenie organizmu.
Krvný obeh a hladina cukru: Stimuluje krvný obeh a znižuje hladinu cukru v krvi, preto by ju mali popíjať diabetici. Podľa štúdií pomáha žihľava dvojdomá regulovať hladinu cukru v krvi, čo ocenia predovšetkým diabetici. Niektoré zložky rastliny dokonca preukázali vlastnosti podobné inzulínu.
Močopudné účinky: Žihľava je močopudná, preto si ju naordinujte aj pri zápaloch močových ciest. Z tela vám rýchlejšie vyplaví škodliviny.
Vlasy a pleť: Okrem detoxikačno-zdravotných účinkov pôsobí aj navonok, konkrétne na vlasy a pleť, a to tak, že budú vyživené a hydratované. Prispieva k normálnemu stavu pokožky a urýchľuje hojenie rán. Mnohé skúsenosti so žihľavovým čajom zahŕňajú aj pozitívne vplyvy na kvalitu vlasov, pleti či rast nechtov.
Kardiovaskulárny systém: Vysoký obsah látok v žihľave má blahodarné účinky na kardiovaskulárnu sústavu. Podporuje prekrvenie celého tela a vnútorných orgánov, čo zlepšuje činnosť srdca a ciev. Žihľava podporuje tvorbu oxidu dusnatého, ktorý pomáha rozširovať cievy a zlepšuje prekrvenie. Práve tento spôsob môže byť prospešný pri hypertenzii.
Trávenie: Žihľava má pozitívne účinky na trávenie a pomáha pri nadúvaní, plynatosti, zápchach, hnačkách aj nevoľnosti. Upokojuje črevá aj žalúdok a podporuje prečistenie tráviaceho systému. Žihľavový čaj pomáha pri zápche.
Alergie: Žihľava dvojdomá sa osvedčila ako liečivý a účinný prostriedok pri sezónnych alergiách. Podporí imunitu a zvyšuje obranyschopnosť voči nádche a prejavom alergie. Prispieva k zmierneniu nepríjemných a dráždivých príznakov ako kýchanie, svrbenie, slzenie očí či upchatý nos.
Prostata: Má blahodarný vplyv aj na prostatu, zabráni jej zväčšovaniu, no len v prípade, ak popíjate čaj z korienkov. Extrakt zo žihľavy dvojdomej preukázal potenciál pri zmierňovaní príznakov nezhubného zväčšenia prostaty (takzvanej benígnej hyperplázie).
Anémia a hypovitaminózy: Vysoký obsah vitamínov, hemoglobínu a erytrocytov zvyšuje účinnosť drogy pri anémiach a hypovitaminózach po prekonaní choroby alebo po operácii.
Reumatizmus a artritída: Okrem toho má droga protireumatický účinok pri bolestiach kĺbov - svalový a kĺbový reumatizmus a artritíde. Denný kúpeľ deformovaných rúk, nôh alebo kĺbov v žihľavovom odvare podporuje liečenie reumatického ochorenia.
Astma: Stimuluje dýchanie pri astme.

Tabuľka účinkov žihľavového čaju na rôzne systémy tela

Žihľavový čaj na vlasy a pokožku

Žihľavový čaj má priaznivé účinky aj na vlasy a pokožku:

Zbavuje vlasy lupín a dodáva im lesk.
Posilňuje vlasy a vlasovú pokožku, čím zabraňuje vypadávaniu vlasov a znižuje podráždenie pokožky hlavy.
Má protizápalové účinky a je ideálny na problematickú pokožku.
Prispieva k normálnemu stavu pokožky a urýchľuje hojenie rán.

V litri horúcej vody vylúhujte nazbierané žihľavové listy (asi 50 g) alebo použite 3 vrecúška žihľavového čaju. Odvar aplikujte na vlasy vždy po umytí, kým sú vlasy mokré. Pre intenzívnejší účinok si môžete oplach aplikovať každý deň. Bylinný odvar nezamastí vlasy a účinky sa dostavia rýchlejšie. Druhou možnosťou je pripraviť si žihľavovú tinktúru.

Recept na vlasovú vodu proti lupinám:

Ingrediencie:

500 ml vody
2-3 lyžice sušenej žihľavy
2 lyžice čerstvého alebo sušeného rozmarínu

Postup:

Žihľavu a rozmarín zalejeme vriacou vodou a necháme lúhovať 20 minút.
Po uplynutí tejto doby zmes precedíme a prelejeme do čistej nádoby.
Do zmesi pridáme 100 ml jablčného octu a dôkladne rozmiešame.
Zmes naplníme pomocou lievika do sklenenej fľaštičky.

Tinktúra na vlasy: Na jej výrobu potrebujete pol litra kvalitného bieleho alkoholu a sto gramov sušenej žihľavy. Nasypte ju do širšej sklenenej nádoby a alkohol prilievajte dovtedy, kým neprekryje žihľavu. Lúhujte dva týždne, počas ktorých zmes občas premiešajte.

Recept na žihľavový čaj na akné

Dve hrste čerstvej žihľavy povarte vo vode asi 10 minút, nechajte vychladnúť a nakoniec sceďte.

Žihľavové tonikum na pleť: Stačí vám na to hrsť žihľavových listov alebo 2 vrecúška žihľavového čaju. Dajte variť 4/5 dl vody, odstavte a vylúhujte žihľavu. Po 7-10 minútach sceďte. Po vychladnutí prelejte bylinný odvar do nádoby so sprejom, aby ste mohli tonikum ľahko nanášať na pleť a uskladnite ho v chladničke.

Zber a sušenie žihľavy dvojdomej

Najlepší čas na zber listov žihľavy je počas neskorej jari alebo v lete (rastie približne od apríla do konca septembra). Rastlina je vtedy mladá a poddajná. Aj dráždivé vlásočnice na listoch sú o čosi mäkšie. Pre pohodlný zber však odporúčame použiť rukavice, alebo nožnice. Listy zbierajte mladé a z rastlín, ktoré nekvitnú.

Ideálne je zbierať lístky žihľavy dopestované na záhrade, aby ste mali istotu, že rastlina nie je kontaminovaná či znečistená prostredím. Rozhodne si zistite dopredu, či oblasť zberu nie je nejako znečistená. Zberať by sme ju mali len na svetlých a čistých miestach. Vyhnite sa žihľave pri cestách, chodníkoch či blízko iného prašného prostredia. Hľadajte sýtozelené a vztýčené rastliny. Mladé rastliny obsahujú menej dusičnanov a sú mäkké a šťavnaté. Pri zbere na rastline nechajte zopár spodných lístkov, ktoré potrebuje k ďalšiemu rastu.

Žihľavu môžete sušiť rôznymi spôsobmi:

zaveste ju na špagát v miestnosti s dobrou cirkuláciou vzduchu a nízkou vlhkosťou, takto vyschnú za 1 až 2 týždne,
použite sušičku na potraviny a lístky vysušíte za pár hodín, pozor však, aby ste ich nezničili,
v rúre na plechu vystlanom papierom na pečenie a pri nižšej teplote, pričom je dôležité priebežne otvárať dvierka a vypúšťať vlhkosť von.

Dobre očistené korene sušíme na slnku, v tieni alebo v sušiarni pri teplote do 50 °C. Vysušené listy sú na líci tmavozelené, na rube svetlejšie a sú bez vône, chuti a zápachu.

Správne vysušené lístky majú zelenú, alebo slabo hnedastú farbu a drvia sa medzi prstami. Nie sú však úplne zhnednuté, nebodaj až čierne či fľakaté. Sušenú žihľavu ihneď uzavrite do vzduchotesnej nádoby a odložte na tmavé, suché a chladné miesto, kým ju nebudete používať. Ak sa rozhodnete použiť čerstvé lístky, spotrebujte ich ideálne ešte v deň zberu. Inak začnú schnúť a na niektoré spôsoby využitia už nebudú vhodné.

Identifikujte, zberajte a pripravte žihľavu dvojdomú

Príprava žihľavového čaju - teplý alebo studený?

Recept a samotná príprava je veľmi jednoduchá. Na prípravu žihľavového čaju sú ideálne nekvitnúce rastliny, pretože práve tie obsahujú najväčšie množstvo cenných látok. Žihľavu môžete buď usušiť na zimu alebo si z nej uvariť čerstvý čaj.

Čaj z čerstvej žihľavy

Na liter vody budete potrebovať približne 4 menšie rastliny - použiť môžete listy aj stonky. Samotnú žihľavu zbierajte vždy ďaleko od ciest a polí a pred použitím ju prepláchnite vlažnou vodou. Zalejte žihľavu horúcou vodou a nechajte lúhovať 10 minút. Najlepší účinok má čaj z čerstvej žihľavy, najmä na jar, keď sú listy mladé a bohaté na živiny.

Čaj zo sušenej žihľavy

Na liter čaju budete potrebovať približne 5 menších lyžičiek sušenej žihľavy. Nálev má oproti čaju z čerstvej žihľavy tmavšiu farbu, ale chuťovo sa príliš neodlišujú. Potrebujete 1 až 2 čajové lyžičky sušenej žihľavy (alebo hrsť čerstvej), ktoré zalejete 250 ml vriacej vody. Odporúča sa lúhovať približne 5 až 10 minút pod pokrievkou, následne ho sceďte. Najlepšiu chuť a účinok má čerstvo pripravený.

Kedy piť žihľavový čaj?

Čerstvý, teplý nápoj si môžete dopriať až 2x denne, ideálne hneď ráno alebo počas dňa. Najlepšie je vynechať žihľavový čaj na noc - jeho močopudné účinky by mohli viesť k častejšiemu nočnému prebúdzaniu. Ideálnym obdobím na pitie žihľavového čaju je jar, kedy nám príroda ponúka žihľavu v jej najlepšej forme. Na detoxikáciu a podporu trávenia je ideálne piť ho ráno nalačno alebo medzi jedlami.

Kúra trvá 21 dní, počas ktorých sa každý deň pije čaj zo žihľavy. Za deň by ste mali vypiť približne liter žihľavového čaju. Šálku nalačno a pred spaním a zvyšok priebežne cez deň. Po troch týždňoch si nezabudnite dopriať pauzu minimálne na dva týždne.

Ak sa vám stalo, že ste čaj nedopili, určite ste si všimli, že farba sa po chvíli mení. Stáva sa tmavšou. Nemusíte sa obávať. V dôsledku interakcie kyslíka s chemickými zlúčeninami v čaji, najmä polyfenolmi, môžu vznikať nové chemické zlúčeniny, čo vedie k tmavšej zmene farby, vysvetľuje odborníčka a dodáva, že tento prírodný jav nemá výrazný vplyv na chuť nápoja. Zároveň navrhuje, ako tento proces obmedziť. Ak si chcete udržať zdravie na dlhé roky, zaradenie tejto 21-dňovej kúry do svojho životného štýlu vám môže len prospieť.

Vedľajšie účinky a kontraindikácie

Napriek jeho výnimočným účinkom je dôležité vedieť, kedy a ako ho piť, aby ste sa vyhli nežiaducim účinkom. Napriek blahodarným účinkom by sa žihľava nemala užívať permanentne a v nadmernom množstve. Dôležitý je aj spôsob použitia, obzvlášť pozor na chĺpky.

Medzi vedľajšie účinky žihľavového čaju patrí predovšetkým podráždenie žalúdka. Vzhľadom na to, že žihľava je pomerne silná bylinka, nemali by ste žihľavový čaj piť dlhšie ako 3 týždne. Potom si doprajte aj mesačnú pauzu. Užívaniu byliny by sa mali vyhnúť hlavne diabetici, pretože rastlina znižuje obsah cukru v krvi, čo môže u týchto ľudí zvýšiť zdravotné riziko.

Keďže žihľava účinne znižuje krvný tlak a vplýva na srdcový tep, môže zvyšovať účinok niektorých liekov typu ihibítory a beta blokátory. Rovnako tak reaguje s liekmi na riedenie krvi, ktoré obsahujú warfarín a aspirín, ide teda o jasnú kontraindikáciu. Taktiež, ak máte problémy s obličkami, pretože žihľava ich silne stimuluje. Hoci ide o prírodný prostriedok, žihľavový čaj môže mať aj nežiaduce účinky. Patrí sem časté močenie, podráždenie žalúdka, pokles krvného tlaku alebo narušenie rovnováhy elektrolytov pri dlhodobom pití. Vyhýbať by sa mu mali ľudia s chorobami obličiek alebo tí, ktorí užívajú lieky na riedenie krvi.

Žihľavový čaj a tehotenstvo

V tehotenstve sa pitie žihľavového čaju odporúča najskôr v poslednom trimestri tehotenstva, a aj to len v malých a slabých dávkach. Rozhodne nepite čaj v prvom trimestri tehotenstva, pretože dráždi maternicu, čo môže spôsobiť komplikácie. Tehotné ženy ho môžu užívať na doplnenie vitamínov a podporu tvorby materského mlieka. Žihľava totiž môže prispieť k vyvolaniu kontrakcií maternice, čo by v extrémnych prípadoch mohlo viesť k predčasnému pôrodu. Žihľavový čaj pre deti by mal byť podávaný opatrne.

Žihľavový čaj a dojčenie

Ak vás zaujíma, či ide dokopy žihľavový čaj a dojčenie, odpoveď znie áno. Počas výskumu neboli zaznamenané žiadne nežiaduce účinky, z čoho vyplýva, že žihľavový čaj pri dojčení nie je nebezpečný.

Upozornenie na kontraindikácie žihľavového čaju

Ďalšie využitie žihľavy

Žihľava sa dá využiť aj v záhrade ako účinné hnojivo obsahujúce dusík a železo alebo ako odpudzovač škodcov. Mladé rastliny žihľavy možno variť a pripravovať z nich pokrm účinný proti jarnej únave. Zo žihľavy sa dajú pripravovať polievky, čerstvé šaláty a špenáty. Listy a korene vyluhované v olivovom oleji sa používajú na liečenie rán a popálenín. Listy a korene sa používajú proti šediveniu a vypadávaniu vlasov vo forme odvaru (vnútorné použitie) alebo odvar v zmesi s octom (vonkajšie použitie) na umývanie a masírovanie.

V jarných mesiacoch si ju pridávajte do praženice, doplňte ku kuracine alebo si ju pripravte ako špenátový prívarok či polievku. Stonky nepoužívajte, iba lístky, tie krátko sparte v horúcej vode.

Recepty zo žihľavy: domáca tinktúra, sirup, čaj i kúpeľ

Žihľavová tinktúra

Potrebujete čerstvé lístky žihľavy (aspoň do polovice nádoby, v ktorej pripravujete tinktúru), silný a čistý konzumný alkohol, napríklad vodku.

Ako na to?

Lístky opláchnite a dajte do nádoby, zalejte ich konzumným alkoholom tak, aby boli úplne ponorené.
Nádobu zatvorte a jemne ňou potraste, odložte ju na suché, tmavé a chladné miesto a nechajte lúhovať 5 týždňov.
Výluh sceďte do čistej novej nádoby a odložte na rovnako tmavé a suché miesto.
Používajte 15 - 20 kvapiek zriedených vo vode alebo čaji.

Žihľavový sirup

Potrebujete 1 pohár čerstvých lístkov žihľavy, 2 poháre čistej vody, 2 PL cukru, šťavu z 1 menšieho citróna (podľa chuti).